Lanciata come la tenera Joey Potter, principale responsabile dei turbamenti del giovane Dawson nel serial culto per un'intera generazione d'adolescenti, la deliziosa Katie Holmes, dolci occhi neri, minuta, dal profilo delicato e dal fascino acqua e sapone, avrebbe senz'alto potuto intraprendere una promettente carriera nel mondo del cinema, se non avesse preferito incantare il cuore di Tom Cruise, con il quale ha dato vita a una chiacchieratissima relazione.
Katie Holmes è nata il 18 dicembre 1978 a Toledo, una piccola città dell'Ohio, dove è cresciuta all'interno di una famiglia molto unita. Ultima di cinque figli (Katie ha tre sorelle e un fratello), con padre avvocato e madre casalinga, Katie, nonostante il suo carattere forte e determinato, è sempre stata considerata la piccola di casa. A Toledo frequenta la Notre Dame High School, una scuola cattolica per sole ragazze, dove inizia a recitare nelle produzioni teatrali scolastiche. A diciassette anni si reca a Los Angeles per partecipare ad alcuni casting e, alla seconda audizione, viene scelta da Ang Lee per Tempesta di Ghiaccio.
Conclusasi questa prima esperienza cinematografica, Katie torna a scuola e inizia a inviare videotape ai casting delle nuove produzioni televisive. Una delle videocassette finisce sulla scrivania di Kevin Williamson, che rimane conquistata da Katie e la sceglie per il ruolo di Joey Potter in Dawson's Creek, eterna fidanzatina del protagonista del telefilm, interpretato da Joshua Jackson (con cui intrattiene anche una relazione sul set). Il serial ottiene uno strepitoso successo mondiale e Katie, insieme agli altri giovani protagonisti dello show, si trasferisce a Wilmington, North Carolina, dove vive dieci mesi l'anno per tutta la durata delle riprese. L'impegno con Dawson's Creek non le impedisce, tuttavia, di dedicarsi anche al cinema.
Nel 1998 Katie è nel cast del thriller Generazione Perfetta, insieme a Nick Stahl, e in seguito interpreta una commessa di supermarket in Go. Dopo recita in Una notte da dimenticare, e in Killing Mrs. Tingle, commedia giovanilistica diretta dallo stesso Williamson.
Arrivano, poi, film di maggior successo, come il sofisticato Wonder Boys, insieme a Michael Douglas e il thriller soprannaturale The Gift di Sam Raimi, dove recita al fianco della protagonista Cate Blanchett, in un ruolo antitetico rispetto a quello di Joey Potter.
Nel 2003, giunta alla sesta stagione, la produzione di Dawson's Creek chiude i battenti e Katie, ormai divenuta una giovane stella emergente, tenta la carriera nel grande schermo, oscillando tra piccole produzioni indipendenti di qualità (Schegge di April, dove si cimenta in un'insolita performance sopra le righe, e il musical anticonvenzionale The Singing Detective, in cui assiste Robert Downey, Jr.), e film di genere (il torbido thriller Abandon - Misteriosi omicidi e l'adrenalinico action In linea con l'assassino, al fianco di Colin Farrell). Fino ad approdare al colossal Batman Begins, in cui Katie, battendo l'agguerrita concorrenza di Natalie Portman e Sarah Michelle Gellar, conquista il ruolo della bella di turno che catturerà il cuore del supereroe mascherato, interpretato per la prima volta da Christian Bale.
Più che per i traguardi professionali, Katie a dire il vero fa parlare di sé soprattutto per la discussa relazione intrapresa dal 2005 con il divo Tom Cruise. Fedele al culto di Scientology, l'attore ha organizzato nel 2006 una sontuosa e misteriosissima cerimonia matrimoniale in un castello di Bracciano, impenetrabile ai paparazzi. Nello stesso anno la coppia ha messo al mondo una figlia, Suri, che è stata oggetto di infinite speculazioni per la riservatezza dei genitori nel mostrare la bambina in pubblico, terminate nel 2006 quando è stato organizzato un servizio fotografico familiare pubblicato dalla rivista Vanity Fair.
Ripresasi dalla gravidanza, Katie, che sembra non aver perso per niente il suo candido fascino da ragazzina della porta accanto, è tornata a lavorare al cinema, soprattutto in commedie come 3 donne al verde (insieme a Diane Keaton e Queen Latifah) e The Romantics, ma anche nel nuovo poliziesco di Dito Montiel, Son of No One.
Di recente si è calata nei panni dell'icona Jacqueline Bouvier, moglie di JFK nella serie The Kennedys, dedicata alla coppia presidenziale.
2000 Candidatura Miglior bacio per Killing Mrs. Tingle
1999 Premio Miglior rivelazione femminile per Generazione perfetta
2012 Premio Peggiore coppia sullo schermo per Jack e Jill
2012 Candidatura Peggiore attrice non protagonista per Jack e Jill
2006 Premio La celebrità da tabloid più insopportabile
2006 Candidatura Peggiore attrice non protagonista per Batman Begins
2006 Candidatura Miglor attrice non protagonista per Batman Begins
1999 Candidatura Migliore perfomance di un giovane attore per Generazione perfetta
2003 Candidatura Miglior attrice in una serie televisiva dramma per Dawson's Creek
2002 Candidatura Miglior attrice in una serie televisiva dramma per Dawson's Creek
2017 Recitazione
2015 Recitazione
2014 Recitazione
2011 Recitazione
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La Holmes ha recitato in Dawson's Creek nel ruolo di Joey Potter dal 1998 al 2003.