Olivia Williams, classe 1968, nasce a Camden Town, Londra, da due avvocati. Frequenta il Newnham College di Cambridge, dove si laurea in letteratura inglese e poi studia per due anni alla Bristol Old Vic Theatre School e tre alla Royal Shakespeare Company. La laurea permette all'attrice di esibirsi con quest'ultima sia a Stratford-upon-Avon sia a Londra e negli USA, dove recita accanto ad Ian McKellen.
Il '96 è l'anno di debutto in tv nel film Emma, dall'omonimo romanzo di Jane Austen. L'approdo al cinema è invece datato 1997 nel film di Kevin Costner L'uomo del giorno dopo. Due anni dopo è la moglie di Bruce Willis nel film di M. Night Shyamalan Il sesto senso.
Tantissimi i ruoli cinematografici e televisivi da quel momento, come Mrs. Darling nel live action di Peter Pan (2003) di P.J. Hogan e la Dottoressa Moira MacTaggert in X-Men: Conflitto Finale (2006). Sul piccolo schermo è Adelle DeWitt su FOX in Dollhouse di Joss Whedon, che ritroverà nell'altrettanto sfortunata The Nevers su HBO tra il 2021 e il 2023.
Poi i period drama Manhattan (2014-2015) e The Halcyon (2017), l'adrenalinica e sci-fi Counterpart (2017-2019) in cui interpreta il doppio ruolo di Emily Burton-Silk; la serie Netflix d'autore di Peter Morgan The Crown dove è Camilla Parker Bowles nella quinta e sesta stagione (2022-2023).
Dal 2024 è co-protagonista accanto ad Emily Watson della serie HBO Dune: Prophecy, spin-off prequel del franchise cinematografico di Denis Villeneuve dall'omonima saga letteraria di Frank Herbert in cui è la sorella Tula Harkonnen, rinnovata per una seconda stagione. Nel 2025 partecipa a due serie Prime Video: è la regina Morgase Trakand ne La Ruota del Tempo e doppia uno dei personaggi ne Il Signore degli Anelli: Gli Anelli del Potere_.
Dopo un fidanzamento con il ministro polacco Radosław Sikorski, nel 2003 sposa l'attore teatrale Rhashan Stone, dal quale avrà due figlie: Esmè Ruby (2004) e Roxana May (2007).
2020 Recitazione
2017 Recitazione
2015 Recitazione
2014 Recitazione
Olivia Williams ha raccontato l'esperienza sgradevole vissuta sul set di Friends, dove è apparsa nel doppio episodio Il matrimonio di Ross.
Mentre Dune - Parte Due è al cinema, approfittiamo per fare il punto sulla serie prequel Dune: Prophecy dedicata alle Bene Gesserit e attesa entro la fine del 2024.
L'attrice Olivia Williams, nel cast dello show The Nevers, ha raccontato di come sia avversa alla fama e alla celebrità a causa di alcune esperienze passate.
Olivia Williams e Nick Frost nel nutrito cast di The Nevers, serie fantascientifica targata HBO firmata da Joss Whedon.
A distanza di vent'anni, la leggendaria attrice inglese torna a vestire i panni della Regina Vittoria sul grande schermo per la nuova commedia di Stephen Frears, dedicata all'ultimo periodo nella vita della sovrana: il risultato è un film che alterna senza troppo equilibrio comicità e melodramma, risollevato però dalla sua carismatica protagonista.