Elena Sofia Ricci nasce a Firenze il 29 Marzo 1962. Figlia di una scenografa e di suo padre adottivo regista, viene attratta dallo spettacolo fin da ragazza.
Romana d'adozione, debutta nel 1984 nel film di Pupi Avati Impiegati, segue io e mia sorella di Carlo Verdone, pellicola che le vale un David di Donatello l'anno successivo nella categoria Miglior Attrice non Protagonista. Il 1989 è costellato da un'altra vittoria, il Premio Flaiano Film Festival a cui seguirà un altro David per Ne parliamo lunedì questa volta come Miglior Protagonista.
La carriera dell'attrice è ormai lanciata, seguono molti altri film tra cui: In nome del popolo sovrano di Luigi Magni (1990), Stefano Quantestorie di Maurizio Nichetti ('93) e Donna di piacere di Paolo Fondato ('98). A quel punto è richiesta anche in tv, recitando accanto a Marco Columbro nell'amatissima Caro Maestro. Ancora televisione nei film Il rumore dei ricordi e Mio figlio ha settant'anni ma la consacrazione definitiva come regina della fiction arriva con Orgoglio (2004-2006) dove recita nei panni di Anna Obrofari, e Caravaggio insieme ad Alessio Boni.
Nel 2006 raddoppia il successo nella serialità nostrana ne I Cesaroni, dal format spagnolo Los Serrano questa volta per Mediaset accanto a Claudio Amendola, nei panni di Lucia Liguori dove rimane fino alla quinta stagione; non parteciperà alla settima stagione revival del 2026. Il terzo ruolo a cui deve la notorietà popolare è sicuramente quello di Suor Angela in Che Dio ci aiuti dove recita per quasi 120 episodi e 7 stagioni, tornando come guest star, compreso uno storico crossover con l'altra fiction Rai di maggior successo, Don Matteo con Terence Hill.
Elena Sofia Ricci ama moltissimo il teatro in cui sforna altrettante grandi performance, dividendosi poi tra grande e piccolo schermo. Recita nei serial Vivi e lascia vivere, il film TV Rita Levi Montalcini nei panni della celebre scienziata e I casi di Teresa Battaglia in quelli della profiler creata da Ilaria Tuti nei suoi romanzi, tornando anche nella seconda e terza stagione.
Tra le collaborazioni cinematografiche citiamo Ferzan Ozpetek che la sceglie in Mine vaganti per poi richiamarla in Allacciate le cinture e in Diamanti. Paolo SorrentinoPaolo Sorrentino la vuole come Veronica Lario nel suo film su Berlusconi con Toni Servillo Loro, distribuito in due parti; mentre Paolo Genovese nel suo Supereroi e infine Margherita Buy nel proprio esordio alla regia Volare in cui interpreta una versione sopra le righe di se stessa.
Dopo il matrimonio con lo scrittore Luca Damiani (1991-1992), e la relazione con Pino Quartullo con cui ha una figlia, Emma (nata nel '96), nel 2003 sposa in seconde nozze il compositore Stefano Mainetti dal quale ha un'altra femmina, Maria (nata l'anno dopo), ma i due si separano nel 2022 dopo 19 anni. Preferisce mantenere la propria vita personale lontano dai riflettori.
2010 Candidatura Miglior attrice non protagonista per Mine vaganti
1990 Premio Miglior attrice protagonista per Ne parliamo lunedi
1988 Premio Miglior attrice non protagonista per Io e mia sorella
2010 Premio Migliore attrice non protagonista per Mine vaganti
1988 Premio Miglior attrice non protagonista per Io e mia sorella
2019 Candidatura Migliore Attrice Non Protagonista per Loro
I produttori de I Cesaroni starebbero provando di tutto con Elena Sofia Ricci per convincerla a tornare nella stagione 7: l'annuncio potrebbe arrivare nel corso dell'Italian Global Series Festival?
Annuncio social per i David di Donatello 2025: Mika ed Elena Sofia Ricci si mostrano complici ed emozionati nel video che anticipa la cerimonia. Appuntamento al 7 maggio.
Giovedì 3 aprile torna su Rai 1 Che Dio ci aiuti 8 con due nuovi episodi in cui nulla è come sembra, tra segreti svelati, scelte inaspettate e nuovi turbamenti del cuore.
L'Alzheimer e i ricordi da non perdere, l'intuizione femminile, gli insegnamenti di Teresa Battaglia, la location. L'intervista a Elena Sofia Ricci, di nuovo Tersa Battaglia su Rai1 in Ninfa dormiente.
Elena Sofia Ricci torna a vestire i panni di Teresa Battaglia per un nuovo caso tratto dai romanzi di Ilaria Tuti: Ninfa dormiente, un'altra indagine tra le algide romanze friulane che parte da un apparente suicidio. In onda dal 28 ottobre su Rai Uno.