Gianfranco Barra, romano classe 1940, dopo aver completato gli studi all'Accademia d'Arte Drammatica Silvio D'Amico, inizia un carriera teatrale che si rivelerà lunga e proficua, prima di debuttare anche su un altro palcoscenico, quello del cinema, dove si farà notare come caratterista.
Nel 1968 è nel film Il medico della mutua di Luigi Zampa, poi Detenuto in attesa di giudizio (1971) di Nanni Loy e Che cosa è successo tra mio padre e tua madre?(1972) di Billy Wilder; Il sindacalista (1972) di Luciano Salce, Mordi e fuggi (1973) di Dino Risi e Pane e cioccolata (1973) di Franco Brusati. Attraversa autori e attori per tutti gli anni '80 (Ugo Tognazzi, Paolo Villaggio, Pupi Avati, Alvaro Vitali, i Fratelli Vanzina). E ancora Domani accadrà (1988) di Daniele Luchetti, Il muro di gomma (1991) e Nel continente nero (1992) di Marco Risi, Gole ruggenti (1992) di Pier Francesco Pingitore e Only you - amore a prima vista (1994) di Norman Jewison, in una capatina a Hollywood.
A fine anni '90 si dà alle miniserie televisive, come Giovanni Falcone (1993) di Giuseppe Ferrara, Il barone (1995) e Positano (1996) di Vittorio Sindoni. Appare anche in alcuni spot tv e nel 2016 dirige il suo primo e unico corto, intitolato simbolicamente Anno nuovo, vita nuova.
Muore a Roma nel 2025, nella sua abitazione, all'età di 84 anni, e i funerali seguono nella Chiesa di Santa Maria Goretti.
2010 Recitazione
2006 Recitazione
2006 Recitazione
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