
Idrissa Akuna Elba nasce il 6 settembre 1972 a Hackney, Londra, da madre ghanese e padre sierra‑leonese (Winston), originario anch’esso degli UK. Cresce tra Hackney e Canning Town, dove da adolescente inizia a esibirsi come DJ con il nome Big Driis e lavora in vari impieghi umili mentre partecipa al National Youth Music Theatre grazie a una borsa di studio .
Nel tardo anni ’90 recita in serie britanniche come Space Precinct, Dangerfield e Ultraviolet . La svolta arriva nel 2002, quando interpreta Stringer Bell nella celebre serie The Wire (37 episodi), ruolo che lo rende noto anche negli USA . Nel 2010 è protagonista assoluto in Luther, la serie BBC dove veste i panni del detective John Luther, vincendo un Golden Globe.
Parallelamente si afferma sul grande schermo: interpreta Nelson Mandela in Mandela: Long Walk to Freedom (2013), appare in Pacific Rim (2013), Prometheus (2012), e nella saga Marvel nei panni di Heimdall in Thor e Avengers. In Beasts of No Nation (2015) è il Comandante, ruolo che gli vale uno Screen Actors Guild Award.
Esordisce come regista con Yardie (2018) e crea, dirige e recita nella serie Turn Up Charlie (2019). La sua carriera continua con nuovi ruoli nei franchise Sonic the Hedgehog e Masters of the Universe in arrivo.
2016 Candidatura Miglior attore (Miniserie o film per la tv) per Luther
2016 Candidatura Miglior attore non protagonista per Beasts of No Nation
2014 Candidatura Miglior attore (Miniserie o film per la tv) per Luther
2014 Candidatura Migliore attore protagonista (dramma) per Mandela: Long Walk to Freedom
2012 Premio Miglior attore (Miniserie o film per la tv) per Luther
2011 Candidatura Miglior attore (Miniserie o film per la tv) per Luther
2016 Candidatura Migliore attore non protagonista per Beasts of No Nation
2016 Premio Miglior attore non protagonista per Beasts of No Nation
2016 Candidatura Miglior film per Beasts of No Nation
2014 Candidatura Miglior attore protagonista in una miniserie o film TV per Luther
2024 Recitazione
2022 Recitazione
2022 Recitazione
2021 Recitazione
Divertimento assicurato con il Primo Ministro Inglese e il Presidente degli Stati Uniti: un film folle, che descrive la realtà meglio di un thriller serio di stampo classico. Su Prime Video.
La star di Luther ha confessato di non aver mai riguardato la serie televisiva che gli ha regalato il primo successo negli anni 2000.
Dopo otto anni d'assenza, Kathryn Bigelow torna dietro la macchina da presa con House of Dynamite, un thriller ambientato alla Casa Bianca che vede nel cast Idris Elba, Rebecca Ferguson e Kaitlyn Dever.
L'attore Idris Elba, dopo Sonic 3, vorrebbe collaborare nuovamente con Keanu Reeves in occasione di un film tratto dal videogioco Cyberpunk 2077.
Idris Elba entrerà nel cast del live-action Masters of the Universe in un ruolo molto amato dai fan.