Nato a Lione nel 1924, dopo l'esordio in terra francese negli anni '50, Maurice Jarre si trasferì a Hollywood nel 1960 e da allora iniziò una proficua collaborazione con alcuni dei più importanti registi della settima arte. Autore di oltre duecento colonne sonore, collaborò con David Lean, Luchino Visconti, per il quale compose le musiche del capolavoro La caduta degli dei, con Alfred Hitchcock, Elia Kazan, Renè Clèment, Fred Zinnemann e Peter Weir. Per la televisione Jarre scrisse le musiche del Gesù di Nazareth di Franco Zeffirelli trasmesso nel 1977.
Nel corso della sua lunga carriera Jarre ha conquistato nove nomination agli Oscar, portandosi a casa ben tre statuette per le suggestive colonne sonore di Lawrence d'Arabia (1963), Il Dottor Zivago (1966) e Passaggio in India (1985). L'ultima apparizione pubblica del compositore è stata a febbraio del 2009, pochi mesi prima di morire, quando si è recato al Festival di Berlino per ritirare l'Orso d'oro alla carriera. Il compositore si è spento il 29 marzo 2009 in California.
1991 Candidatura Miglior colonna sonora per Ghost - Fantasma
1989 Candidatura Miglior colonna sonora per Gorilla nella nebbia
1986 Candidatura Miglior colonna sonora originale per Witness - Il testimone
1985 Premio Miglior colonna sonora originale per Passaggio in India
1978 Candidatura Miglior colonna sonora originale per Il messaggio
1973 Candidatura Miglior canzone originale per L'uomo dai sette capestri
1966 Premio Miglior colonna sonora originale per Il Dottor Zivago
1964 Candidatura Miglior colonna sonora, adattamento per L'uomo senza passato
1963 Premio Miglior colonna sonora originale per Lawrence d'Arabia
2001 Candidatura Migliore colonna sonora per Sunshine
2000 Musiche
1996 Musiche
1990 Musiche
1989 Musiche
L'autore delle musiche de Il dotto Zivago riceverà il premio il prossimo 12 febbraio, nel corso della 59. Berlinale.