Nell'Europa del XVI secolo, due amici che hanno trascorso l'infanzia insieme vengono divisi dal potere della Chiesa. Georg intraprende la carriera ecclesiastica, ma cerca di opporre resistenza alle pressioni dei suoi superiori, mentre Martin, divenuto soldato, mette a rischio la sua vita ...
Ambientato nel 1979, è la storia di Rudy che decide di arruolarsi per evitare una breve condanna in prigione per furto. I compagni di base di Rudy sembrano quasi tutti fuori di testa, ma il ragazzo fa la conoscenza del sergente Irene ...