Neil Simon: biografia, film, foto

Biografia di Neil Simon

E' uno dei più geniali e brillanti autori di piece teatrali del XX secolo e molte delle sue opere sono state portate al cinema con successo. Nato il 4 luglio 1927 a New York, Neil Simon frequenta la New York University per un anno, ma nel 1945 viene inserito nel programma di addestramento dell'aviazione militare. Lo stesso anno è assegnato alla base aeronautica di Lowry e prosegue gli studi universitari a Denver. In questo periodo diventa redattore sportivo per il giornale "Rev-Meter" e nel '46 è congedato con il ruolo di caporale. La sua attività come sceneggiatore per radio e televisioni inizia due anni dopo, quando Simon abbandona il suo impiego negli uffici della Warner Bros di Manhattan. Per questo lavoro collabora con suo fratello Danny ed entrambi finiscono sotto l'ala protettiva del comico radiofonico Goodman Ace. Quest'ultimo conduce un laboratorio di scrittura per la CBS e consente ai fratelli Simon di sceneggiare il Robert Q. Lewis Show per la radio ed il Phil Silvers Show per la televisione.

Nei primi anni '50 i loro spettacoli per Camp Tamiment saltano all'occhio di Sid Caesar che li assume per lavorare nel suo celebre programma d'intrattenimento Your Show of Shows. Intanto, nel 1955, scrivono Catch a star!, il loro primo spettacolo per Broadway. Grazie al suo talento, oltre a due nomine agli Emmy Award, Neil si guadagna anche le attenzioni di Phil Silvers che nel 1959 lo assume per scrivere gli sketches del suo Sergente Bilko. La prima commedia teatrale di Neil Simon è Alle donne ci penso io, datata 1961. Due anni dopo Bud Yorkin la porterà al cinema con il film omonimo. Il successo della piece fa sì che questa sia replicata per 678 volte al Teatro Brooks Atkinson. La seconda produzione di Neil è un musical intitolato Little Me che però riceve critiche contrastanti. Nonostante lo scarso successo dell'opera l'autore riceve una nomination ai Tony Awards, la prima di 17 candidature che lo porteranno a vincere per ben tre volte questo premio. Tra le sue piece trasposte al cinema si ricorda A piedi nudi nel parco, diretto da Gene Sacks ed interpretato da Robert Redford e Jane Fonda, ma anche il celeberrimo La strana coppia con Walter Matthau e Jack Lemmon, I ragazzi irresistibili ed Appartamento al Plaza.

La produzione di Neil Simon come autore di sceneggiature scritte espressamente per il cinema è particolarmente brillante negli anni '70. Tra i suoi script si ricordano Un provinciale a New York (1970), Invito a Cena con delitto (1976) e Goodbye amore mio (1977). In totale scriverà sceneggiature per più di venti pellicole, ottenendo quattro candidature agli Oscar. Nel 1981 è l'unico commediografo vivente ad avere un teatro intitolato a suo nome, il Neil Simon Theatre di New York. Nel 1991 ottiene il Premio Pulitzer ed un Tony Award per il dramma Lost in Yonkers, trasposto sul grande schermo con Proibito amare (1993) di Martha Coolidge. Lo scrittore è stato sposato cinque volte. Il suo primo matrimonio con la ballerina Joan Baim dura dal 1953 al 1973, anno in cui divorzia per sposare l'attrice Marsha Mason. Otto anni dopo si separa nuovamente e nell'87 convola a nozze con Diane Lander. L'anno successivo i due si dividono, ma si sposano ancora nel 1990 per poi separarsi definitivamente nel '98. Simon ha due figlie, Ellen e Nancy, nate dal suo primo matrimonio ed è patrigno di Bryn, figlia di Diane Lander nata da una precedente relazione. Attualmente Neil Simon è sposato con l'attrice Elaine Joyce.

Film più famosi di Neil Simon

Premi e nomination per Neil Simon

Oscar

1979 Candidatura Miglior sceneggiatura non originale per California Suite

1978 Candidatura Miglior sceneggiatura originale per Goodbye amore mio!

1976 Candidatura Miglior sceneggiatura non originale per I ragazzi irresistibili

1969 Candidatura Miglior sceneggiatura non originale per La strana coppia

Golden Globes

1978 Premio Miglior sceneggiatura per Goodbye amore mio!

1976 Candidatura Miglior sceneggiatura per I ragazzi irresistibili

1973 Candidatura Miglior sceneggiatura per Il rompicuori

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Neil Simon aveva 91 anni e si è spento a New York. Tra le sue opere più celebri A piedi nudi nel parco, Andy e Norman e La strana coppia.