Si dice che "Il crimine non paga" ma in realtà il genere true crime sta (ri)pagando molto nell'audiovisivo, soprattutto negli ultimi anni con il proliferare delle piattaforme e l'aumento esponenziale dei loro cataloghi. Tutto parte dalla curiosità morbosa del pubblico per i serial killer e gli omicidi più efferati e sanguinolenti, oppure più psicologicamente disturbanti o ancora più visivamente creativi. Insomma c'è n'è per tutti i gusti e, se a volte è la fiction a superare la realtà, molto spesso è la vita vera a dare uno schiaffo alla fantasia. Un genere che quindi ha sempre più successo, tanto da diventare anche oggetto di scherno per gli appassionati sullo stesso piccolo schermo.
Il true crime, proprio perché ha alla base elementi reali e spesso storicamente rilevanti, ci fa sentire più vicini ad essi e quindi più chiamati in causa. Data la produzione sempre più diffusa e crescente di questi docufilm e docuserie, abbiamo pensato di creare un articolo ad hoc dove abbiamo riunito i migliori documentari true crime del 2023. Questo perché la piattaforma rossa ha una vera e propria sezione dedicata, come accade per la programmazione su determinati canali. Da Making a Murderer a Vatican Girl, speriamo di soddisfare con questo speciale tutti i vostri palati al sapore di crime, in tutte le sue sfaccettature possibili, per placare la vostra "fame" di omicidi & co.
1. Making a Murderer (Dal 2015, in corso )
Cominciamo questa nostra lista dei migliori true crime Netflix con Making a Murderer, una docuserie in due stagioni che racconta la storia di Steven Avery, un uomo che, nonostante avesse un alibi, viene accusato dello stupro e del tentato omicidio di una ragazza. Dopo 18 anni di carcere l'uomo è dichiarato innocente, una volta libero, però, viene nuovamente accusato di omicidio. Le prove, in questo caso, paiono però essere state manomesse, lasciando intendere che il dipartimento di polizia locale sia coinvolto nel caso. Per quale ragione incriminare un uomo innocente, forse addirittura due volte?
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2. Jeffrey Epstein: soldi, potere e perversione (2020)
Jeffrey Epstein: soldi, potere e perversione è una docuserie in quattro episodi, in questo caso dedicata alla storia di Jeffrey Epstein, miliardario accusato di pedofilia e di aver gestito una rete di traffico di minori, morto suicida in carcere - in circostanze a dir poco misteriose - prima della fine del processo che lo vedeva protagonista. Il caso è stato nell'occhio del ciclone negli ultimi mesi dopo che Anonymus ha accusato l'ex Presidente degli Stati Uniti Donald Trump di aver avuto dei legami con Epstein (la loro amicizia è cosa nota), e di essere stato suo complice. Il documentario, avvalendosi delle numerosissime testimonianze delle vittime del defunto miliardario, ripercorre la storia dei suoi abusi e si scaglia contro il sistema che ha permesso che tutto questo potesse accadere.
3. Atleta A (2020)
Atleta A è un documentario firmato dalla coppia di registi Jon Shenk e Bonni Cohen incentrato sulla figura di Larry Nassar, medico della Nazionale statunitense di ginnastica condannato per abusi sessuali a centinaia di vittime (la maggior parte minorenni). Nel corso della narrazione Shenk e Cohen si pongono come obbiettivo non solo di sviscerare il caso che ha come protagonista l'ex dottore caduto in disgrazia, ma anche di puntare il dito contro l'ambiente malsano che ha permesso che lui portasse avanti i suoi abusi per così tanti anni, ossia la federazione sportiva che ha respinto ed insabbiato reclami e tentativi di denuncia.
4. Night Stalker: caccia a un serial killer (2021)
Continuiamo con una docuserie in quattro puntate disponibile sul colosso dello streaming, Night Stalker: caccia a un serial killer, che racconta l'inquietante storia di Richard Ramirez, l'assassino seriale detto appunto Night Stalker. Il documentario diretto da Tiller Russel racconta i terribili fatti dell'estate del 1985, in California, durante la quale Ramirez mietette numerosissime vittime, senza distinzione tra uomini, donne, anziani e bambini. Night Stalker: caccia a un serial killer utilizza come principali narratori Gill Carrillo e Frank Salerno, i due detective della omicidi, ormai diventati delle vere e proprie leggende, che diedero il maggiore contributo nella cattura di Ramirez.
5. Conversazioni con un Killer (Dal 2019, in corso )
Un altro prodotto Netflix a guadagnarsi un posto d'onore in questa nostra lista dei migliori documentari 2023 presenti sulla piattaforma è Conversazioni con un Killer: The Bundy Tapes, la docuserie scritta e diretta da Joe Berlinger che indaga sui terribili omicidi commessi dal killer Ted Bundy, tra i più famosi assassini della storia criminale americana. Ad arricchire ogni episodio filmati d'archivio, documenti della polizia, testimonianze di membri della sua famiglia, dei detective che hanno collaborato alle indagini e delle vittime della sua crudeltà in una veste e con dei contenuti inediti mostrati per la prima volta nella docuserie. Lo stesso accadrà con le successive stagioni, dedicate a John Wayne Gacy e Jeffrey Dahmer. Se avete una passione anche per il racconto di finzione poi, non possiamo che consigliarvi Mostro: La storia di Jeffrey Dahmer.
6. Nella mente di un killer: Aaron Hernandez (2020)
Nella mente di un killer: Aaron Hernandez è un docufilm dedicato ad un caso molto particolare, quello di una ex star del football americano condannata per omicidio. Attraverso le testimonianze di amici e colleghi, il documentario diretto da Geno McDermott ripercorre la gioventù ed i primi passi nel football di Hernandez, da quello semi-professionale alla prestigiosa NFL. La carriera all'apparenza perfetta del giovane fenomeno viene però interrotta nel 2013 dal ritrovamento del cadavere di Odyn Lloyd, un amico del giocatore, che dopo poco viene anche collegato ad altri due omicidi avvenuti un anno prima.
7. Bikram: Yogi, Guru, Predator (2019)
Dopo quello su Jeffrey Epstein passiamo ad un altro documentario dedicato ad un personaggio estremamente controverso: Bikram: Guru dello yoga, predatore sessuale. Il documentario di Eva Orner racconta l'ascesa e la caduta di Bikram Choudhury, l'inventore dell'hot yoga, disciplina molto popolare ed amata anche tra le star, che fu accusato di molestie sessuali. Il film porta sullo schermo le storie delle donne che lo hanno denunciato, che si aprono davanti allo schermo e raccontano gli irreparabili danni emotivi e psicologici causati in loro dal sedicente personaggio.
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8. Evil Genius: la vera storia della rapina più diabolica d'America (2018)
Evil Genius: la vera storia della rapina più diabolica d'America è una docuserie in quattro parti, diretta da Trey Borzillieri, che racconta di un caso quanto meno singolare, quello dell'omicidio di Brian Wells, detto anche del "collare bomba" è del "pizza bomber". Il documentario si apre con un uomo, Wells appunto, costretto da qualcuno a commettere un furto con una bomba legata addosso, deceduto poi a causa della sua esplosione. Chi può essere il mandante di tale crimine? Evil Genius è il risultato di anni di indagini e di corrispondenza tra il regista e Marjorie Diehl-Armstrong, una donna che dichiara di avere importanti informazioni a proposito del caso.
9. The Keepers (2017)
Continuiamo con The Keepers, la controversa docuserie in sette puntate che si può considerare a pieno titolo tra le migliori presenti nel catalogo della piattaforma streaming. Suor Catherine Cesnik, insegnante della rispettabilissima Archbishop Kenough High School di Baltimora, nei primi anni Settanta viene trovata morta dopo essere scomparsa alcuni mesi prima. A gettare nuova luce sul cold case la confessione, nel 1992, di un'ex-studentessa del liceo dove la donna lavorava, che rivela di essere stata più volte molestata da Joseph Maskell, ai tempi il cappellano della scuola. Il documentario mette in luce una storia terribile fatta di violenze ed abusi ad opera proprio di Maskell, realtà che era però stata seppellita dall'Arcidiocesi. Qual è la connessione tra gli orribili atti compiuti dall'uomo per anni e la scomparsa di Catherine?
10. The Staircase (2004 - 2018)
The Staircase è una docuserie diretta da Jean-Xavier de Lestrade che segue il processo a Michael Peterson, famoso giornalista e scrittore che venne accusato dell'omicidio della moglie Kathleen Peterson. Il documentario si apre quando, il 9 dicembre del 2001, Peterson chiama il pronto soccorso di Durham nel North Carolina dopo aver trovato la moglie in condizioni critiche ai piedi delle scale. All'arrivo dei soccorsi, però, la donna è già morta. La situazione si fa fin da subito molto complessa, Kathleen non sembra infatti la vittima di un incidente, ma pare invece aver subito numerose violenze. Michael è quindi colpevole? Difficile dirlo, perché le indagini iniziano a mettere in luce una realtà ben più complicata di quel che poteva inizialmente sembrare.
11. Rapita alla luce del sole (2017)
Diretto da Skye Borgman, Rapita alla luce del sole è un documentario che racconta un'altra storia più che singolare. La vicenda da cui prende il via la narrazione è quella della famiglia Broberg, in particolare della figlia Jan, che viene rapita ad opera del vicino di casa - ed inizialmente amico fidato - Robert Berchetold nell'Idaho degli anni '70. Che cosa rende questa vicenda così particolare? Non vogliamo rivelarvi troppo ma, ad un certo punto, ad entrare in gioco ci saranno pure gli alieni!
12. Giù le mani dai gatti: caccia a un killer online
Prima di parlarvi di questa docuserie un disclaimer risulta necessario: se siete particolarmente sensibili a temi come la violenza sugli animali procedete con molta cautela nella visione di Giù le mani dai gatti: caccia a un killer online. Il documentario distribuito dalla piattaforma streaming racconta della caccia all'uomo iniziata da alcuni "internet nerds" (così si sono autodefiniti) indignati dopo aver visto un video in cui un ragazzo dagli evidenti problemi psicologici uccideva due gattini. Le indagini portate avanti - con straordinaria efficenza, non si può che rendergliene atto - porteranno però alla luce una realtà molto più drammatica e oscura di quello che potevano inizialmente immaginare: e se l'uomo, che poi si scoprirà essere Luka Rocco Magnotta, non si sia accontentato di sfogare la sua sete di sangue sui poveri felini ma sia poi passato agli esseri umani?
13. The Confession Tapes (2017 - 2019)
Continuiamo con The Confession Tapes, una docuserie che presenta dei casi di possibili false confessioni, ottenute con metodi non ortodossi e coercitivi, che hanno portato degli innocenti alla condanna per omicidio. Molto apprezzata dalla critica, la serie include anche le testimonianze e i contributi di esperti in false confessioni, ma anche di diritto penale e psicologia. Un prodotto davvero imperdibile per gli amanti del genere true crime.
14. Innocente (2018)
Basato sul libro di John Grisham, Innocente. Una storia vera, Innocente è una docuserie in sei episodi che segue due casi di omicidio avvenuti nella piccola cittadina di Ada, in Oklahoma, tra il 1982 e il 1984. Al centro della narrazione Ronald Keith Williamson, un uomo ingiustamente condannato per stupro e omicidio che ha trascorso undici anni nel braccio della morte prima di essere prosciolto.
15. Wild Wild Country (2018)
Proseguiamo con Wild Wild Country, docuserie - tra le più conosciute ed apprezzate da vedere su Netflix - dedicata alla controversa figura di Bhagwan Shree Rajneesh, ricordato principalmente come Osho. Diretto da Chapman e Maclain Way, il film si incentra sul trasferimento del guro indiano nell'Oregon, dove viene costruita la comunità utopica di Rahneeshpuram. La comunità, però, si trasforma velocemente in una vera e propria setta ed i suoi adepti decidono di ricorrere alle armi e di compiere azioni criminali. Anche le intenzioni più nobili possano essere corrotte facilmente, ci insegna il documentario, e il confine tra fede religiosa e fanatismo è spesso estremamente labile.
16. - Il mostro delle Ardenne: nella testa di Monique Olivier (2023)
Il mostro delle Ardenne: nella testa di Monique Olivier è una docuserie che racconta come a volte sia la moglie e non il marito quella a cui dobbiamo prestare più attenzione in un caso. Dal 1987 al 2003 Michel Fourniret è diventato il più famigerato assassino francese, soprannominato il Mostro delle Ardenne. Accanto a lui sua moglie, la Monique Olivier del titolo. Una figura ambigua e difficile da comprendere fino in fondo. Pedina o complice? Al pubblico l'ardua sentenza.
17. Lo squartatore (2020)
Dal più celebre serial killer francese al più famoso assassino inglese? Non proprio perché la docuserie in quattro episodi Lo squartatore non è incentrata sulla figura dell'assassino che terrorizzò Londra in epoca vittoriana, bensì sulla serie di omicidi che insanguinarono lo Yorkshire, in Inghilterra, nella seconda metà degli anni '70. Le due figure si sono sovrapposte durante le indagini ma del killer al centro di questa docuserie conosciamo l'identità: Peter Sutcliffe, un 35enne che lavorava come camionista, già persona di interesse per la polizia durante le indagini del caso.
18. Sulla scena del delitto - Il caso del Cecil Hotel (Dal 2021, in corso )
Gli hotel nell'audiovisivo hanno sempre un fascino proibito perché sono un luogo di evasione dalla realtà. A volte questo significa anche morti misteriose, proprio come quelle al centro della docuserie Sulla scena del delitto: Il caso del Cecil Hotel. Tutto parte dalla scomparsa di Elisa Lam all'interno del Cecil Hotel, uno stabile con una dubbia reputazione. A quel punto le indagini porteranno a verità nascoste incredibili. La docuserie prova a far luce sulla vicenda e ha continuato con altre stagioni visto il successo, parlando del killer di Times Square e dei Texas Killing Fields.
19. Caccia al killer dall'impermeabile giallo (2021)
Anche la Corea del Sud ha i propri serial killer originali e inquietanti. Le vicende di un serial Killer Coreano che balzò alle cronache nel 2004 viene raccontato nella docuserie Caccia al killer dall'impermeabile giallo tra testimonianze e ricostruzioni per provare a scoprire le motivazioni dietro l'abbigliamento così peculiare dell'assassino seriale.
20. Vatican Girl: The Disappearance of Emanuela Orlandi (2022)
Concludiamo con un po' d'Italia i nostri migliori documentari true crime del 2023 disponibili su Netflix. Questa volta il genere si mescola alla Chiesa per il racconto di una delle storie più agghiaccianti e sospettose del nostro Paese. Il focus della docuserie Vatican Girl: The Disappearance of Emanuela Orlandi è la storia di Emanuela Orlandi, scomparsa a 15 anni da Città del Vaticano in circostanze misteriose che si ritiene vedessero coinvolto il Vaticano. Quattro episodi diretti da Mark Lewis per un caso che mette al centro una delle presenze più forti e potenti in Italia, ovvero quella ecclesiastica, per un racconto pieno di punti di domanda.