La curiosità nei confronti di The Smashing Machine aumenta a dismisura, soprattutto ora che sono state diffuse le nuove foto di Dwayne Johnson sempre più irriconoscibile (e a detta di molti utenti piuttosto somigliante a John Cena). Il film di Benny Safdie vede Dwayne Johnson ed ex cmpione di wrestling nei panni del lottatore di MMA Mark Kerr. Per il muscoloso divo questo sarebbe il primo film indipendente da Southland Tales del 2005, e il primo di una serie di ruoli d'autore che si appresta a interpretare per dre una svolta alla sua carriera.
Nel maggio 2024, è stata pubblicata un'immagine di Johnson nei panni di Kerr e, sebbene scattata da una discreta distanza, ha rivelato una trasformazione che rende l'attore praticamente irriconoscibile. Johnson ha coperto i suoi tatuaggi distintivi, ha aggiunto una parrucca e il viso sembra pesantemente truccato per somigliare il più possibile al Mark Kerr dell'epoca.
È stato lo stesso Kerr a postare sul suo account Instagram le foto insieme a Dwayne Johnson sul set del film che seguirà la sua parabola. La carriera del campione di MMA ha raggiunto l'apice durante l'"era senza esclusione di colpi dell'UFC", nei primi anni 2000. La sua vita, segnata dalla dipendenza da sostanze stupefacenti, è stata oggetto di un interessante documentario del 2002, The Smashing Machine: The Life and Times of Extreme Fighter Mark Kerr.
Che cosa aspettarci da The Smashing Machine
Da soli o insieme, i fratelli Safdie hanno stupito spesso e volentieri i cinefili col loro cinema iconoclasta ed estremo. Le reazioni sconcertate alle prime proiezioni di The Smashing Machine, diretto dal solo Benny Safdie, lo definiscono "il film più strano del 2025".
Prodotta da A24, la pellicola sarebbe un biopic atipico "indescrivibile nel tono e nello stile." Emily Blunt, che affianca Dwayne Johnson, ha dichiarato: "È un film incredibilmente intenso, incentrato sulla vita di questo lottatore della MMA realmente esistito, Mark Kerr e su tutte le sue lotte contro le dipendenze, le sue relazioni. È stata, di nuovo, un'esperienza incredibilmente coinvolgente, molto intensa, molto emotiva, e Dwayne è straordinario".
Tra i produttori di The Smashing Machine, che ha un budget dichiarato di 40 milioni, figurano Benny Safdie con la sua società Out for the Count, Dwayne Johnson, Dany Garcia e Hiram Garcia per Seven Bucks Productions, David Koplan ed Eli Bush. Il film uscirà nelle sale italiane in autunno distribuito da I Wonder Pictures.