E' un successo a tutto tondo, quello di The Artist, che inevitabilmente raccoglie consensi anche agli Spirit Awards, i premi del cinema indipendente. Il film di Michel Hazanavicius ha ricevuto il premio per il miglior film, la regia, la fotografia e l'interpretazione di Jean Dujardin, qui nel ruolo di George Valentin, star del cinema muto che nella Hollywood di fine anni '20, si ritrova improvvisamente sul viale del tramonto a causa dell'avvento del sonoro.
Tra le pellicole premiate in questa 27esima edizione degli Spirit, anche Paradiso amaro, che ha ottenuto due riconoscimenti, uno per la miglior sceneggiatura e uno per l'interpretazione di Shailene Woodley. Nella categoria dei film stranieri, si conferma anche in questo contesto il successo dell'iraniano Una separazione.
Spirit 2012: tutti i vincitori
- Miglior film The Artist
- Miglior regista Michel Hazanavicius per The Artist
- Miglior film d'esordio J.C. Chandor per Margin Call
- Premio John Cassavetes (per un film realizzato con meno di 500.000$) Pariah
- Migliore sceneggiatura Alexander Payne, Nat Faxon e Jim Rash per Paradiso amaro
- Migliore sceneggiatura d'esordio Will Reiser per 50 e 50
- Migliore attrice protagonista Michelle Williams per Marilyn
- Miglior attore protagonista Jean Dujardin per The Artist
- Migliore attrice non protagonista Shailene Woodley per Paradiso amaro
- Miglior attore non protagonista Christopher Plummer per Beginners
- Miglior fotografia Guillaume Schiffman per The Artist
- Miglior documentario Steve James e Alex Kotlowitz per The Interrupters
- Miglior film straniero Una separazione
- Premio Robert Altman Margin Call
- Piaget Producers Award Sophia Lin
- Acura Someone to Watch Award Mark Jackson
- Truer Than Fiction Award