Ha fatto carte false Garrett Hedlund per essere scelto da Angelina Jolie. L'interprete di On the Road e Tron Legacy era fortemente motivato a partecipare al secondo film da regista della bella diva e alla fine l'ha spuntata. Hedlund affiancherà Jack O'Connell, Domhnall Gleeson e Finn Wittrock nel biopic dedicato a Louis Zamperini. Il film, ispirato al besteller di Laura Hillendbrand Sono ancora un uomo. Una storia epica di resistenza e coraggio, adattato dai fratelli Coen, entrerà in produzione a breve. Angelina Jolie produrrà insieme a Matthew Baer, Erwin Stoff e Clayton Townsend.
Nel maggio del 1943 un bombardiere americano precipita nel mezzo dell'Oceano Pacifico. Dell'equipaggio si salvano soltanto tre membri, uno dei quali è Louis Zamperini, figlio di immigrati italiani. Comincia così, con un minuscolo canotto alla deriva mitragliato dagli aerei giapponesi, una delle più straordinarie odissee della Seconda guerra mondiale. Dopo aver percorso 3200 chilometri in mare nutrendosi di uccelli crudi e fegato di pescecane, i tre sbarcano su un'isola in mano giapponese. Per due anni passeranno da un campo di prigionia all'altro, incontrando sadici aguzzini come il sergente Watanabe e lottando ogni giorno per la propria sopravvivenza, fino alla resa del Giappone e alla liberazione. Questa, per Louis Zamperini, è solo l'ennesima prova di una vita avventurosa sin dall'infanzia: giovanissimo delinquente di strada, aveva trovato nell'atletica leggera una via d'uscita, diventando un campione di mezzofondo e partecipando con onore ai 5000 metri alle Olimpiadi di Berlino del 1936 (dove aveva ricevuto i complimenti di Hitler in persona). Reclutato nell'Aviazione nel 1940, mentre si stava preparando alle sue seconde Olimpiadi, prima di precipitare con il suo B24 nel Pacifico era sopravvissuto a durissimi combattimenti alle Hawaii. Conclusa la guerra, anche il rientro in patria non è semplice: gli incubi lo tormentano, portandolo a rifugiarsi nell'alcol. Poi il matrimonio con una ragazza di buona famiglia, bella e intelligente, e la riscoperta della fede.
Unbroken segna la seconda collaborazione di Garrett Hedlund con i fratelli Coen dopo Inside L. Davis, al cinema a gennaio.