Russell Crowe ha fatto una promessa impegnativa alla madre morente di Paul Giamatti: la nomination agli Oscar per Cinderella Man per premiare l'incredibile performance del figlio.
Russell Crowe ha rivelato il toccante episodio della telefonata con Toni Marilyn Giamatti in un'intervista video per GQ:
"La madre di Paul Giamatti è morta nel corso delle riprese di Cinderella man - Una ragione per lottare e io le ho promesso al telefono che Paul sarebbe stato nominato agli Oscar perché è un attore straordinario".
Crowe prosegue: "Lo studio mi ha chiesto cosa volessi fare, e io ho detto loro 'Supportate il ragazzo.' E Paul Giamatti ha avuto una nomination agli Oscar".
Cinderella Man racconta la vera storia del campione di pesi massimi James J. Braddock, che decide di tornare a combattere durante la Grande Depressione per sostenere economicamente la famiglia. Nel film Paul Giamatti interpreta il manager e amico di Braddock, Joe Gould. Al momento quella per il film è l'unica nomination (miglior attore non protagonista) ottenuta da Paul Giamatti.