Il titolo di Changeling, un film del 2008 diretto da Clint Eastwood, deriva dal folklore dell'Europa occidentale e si riferisce a una leggenda secondo cui una misteriosa creatura veniva lasciata sulla terra dalle fate al posto di un bambino umano. A causa dell'associazione della parola con il soprannaturale, J. Michael Straczynski, lo sceneggiatore, aveva intenzione di utilizzarlo solo come titolo temporaneo, credendo che sarebbe stato in grado di cambiarlo in seguito.
La leggenda popolare europea narra che, presumibilmente, fate, elfi, troll o persino il Diavolo di tanto in tanto ruberebbero bambini piccoli dalle loro culle e lascerebbero un falso bambino, un vero e proprio "mutaforma" all'apparenza assolutamente normale, al loro posto.
Il mutaforma, di indole cattiva e violenta, in seguito si ammalerebbe e morirebbe, mentre il vero bambino, scomparso per sempre, diventerebbe, presumibilmente, lo schiavo di coloro che l'hanno rapito. Si dice che la leggenda venisse usata, talvolta, per spiegare le morti infantili o i disturbi che colpiscono i bambini come il ritardo mentale e l'autismo.
Il film detiene un punteggio di approvazione del 62% sull'aggregatore di recensioni Rotten Tomatoes, sulla base di 209 recensioni critiche, con una valutazione media di 6,3 / 10. Il consenso critico del sito web afferma: "Splendidamente girato e ben interpretato, Changeling di Clint Eastwood è una storia avvincente che purtroppo però a volte tende a diventare troppo convenzionale."