A inizio anno, le premesse sembravano chiare: in seguito alla sparatoria avvenuta nell'ospedale più rinomato di Seattle, chirurghi e specializzandi sarebbero andati incontro a un periodo impegnativo e ricco di tensioni e ferite da curare. Superato il trauma, arginati gli ostacoli e le difficoltà che una situazione del genere comporta, però, la tensione si è allentata gradualmente e tutti sono riusciti a tornare sul binario giusto, riappropriandosi delle proprie vite e pronti a riprendere la strada intrapresa. E così i fiumi di lacrime che pensavamo di dover versare, non sono arrivati affatto: Shonda Rhimes ci ha stupiti ancora una volta e, anziché colpirci con storie commoventi e a volte (fin troppo) melense, ha deciso di giocare un'altra carta, regalandoci, alla fine dei conti, una stagione forse meno toccante e lacrimevole rispetto agli standard a cui ci aveva abituati in passato, ma ugualmente riflessiva e coinvolgente.
Focalizzando come sempre l'attenzione sulla psicologia di ogni singolo personaggio, per 22 episodi la Rhimes ha scavato a fondo nell'animo dei protagonisti principali, circondandoli dei consueti personaggi di contorno, che seppur ricoprendo un ruolo minore, costituiscono la cornice ideale alle storie di Meredith e dei suoi colleghi. Le realtà dei pazienti, sviluppate di pari passo con quelle dei dottori, quest'anno hanno preso una piega diversa e sono state approfondite ancor più nello specifico, approfittando dell'escamotage della "sperimentazione chirurgica" intrapresa da ogni specialista all'interno della struttura ospedaliera.
Sempre insieme, nella gioia e nel dolore, neanche fossero marito e moglie, anche per Cristina (Sandra Oh) ecco un figlio in arrivo, senza averlo neppure cercato. Tornata in carreggiata più in forma che mai dopo un lungo esaurimento nervoso e di nuovo col camice da chirurgo indosso, la Young continua la sua idilliaca seppur anomala relazione con Hunt (Kevin McKidd), mantenendo il giusto distacco sul lavoro, senza risparmiarsi in fatto di smancerie tra le mura domestiche. E come un fulmine a ciel sereno, anche per loro la notizia di un nascituro in arrivo, che ha il potere di sortire l'effetto opposto nella coppia: entusiasmo e gioia per Hunt, disperazione e rabbia per Cristina, ancora una volta concentrata esclusivamente sul suo lavoro. E proprio questo è uno dei pregi riscontrabili nella serie, il fatto che i personaggi restino fedeli a loro stessi nonostante tutto, senza mai assumere comportamenti lontani da quelli per cui li abbiamo conosciuti in questi anni, mantenendo una sorta di sottile filo con la realtà al di fuori del piccolo schermo. Coerente e razionale, Cristina sceglie momentaneamente di non portare avanti la gravidanza, scatenando l'ira di suo marito, ferito e offeso per non aver avuto la possibilità di dire la sua in merito.
A pagare le conseguenze della rinata unione tra Mark e le due donne, la dolce Lexie (Chyler Leigh), ancora innamorata di lui, ma costretta a farsi da parte per riuscire a prendere una strada propria, senza doversi adeguare a percorrere quella dell'uomo che ama che non condivide affatto.
La loro storia, negli ultimi due anni, ha preso il posto di quella travagliata tra Meredith e Derek che, nonostante gli ultimi sviluppi, sembra aver trovato finalmente una stabilità. Il tira e molla tra la piccola Grey e il chirurgo estetico riesce a renderci complici e coinvolti nelle loro diatribe giornaliere, e ci spinge a tifare inevitabilmente per loro nonostante Lexie sia ora legata a Avery (Jesse Williams), lo specializzando del Mercy West, da mesi carta vincente del Seattle Grace. Affascinante, comprensivo e leale, Jackson Avery si è fatto gradualmente conoscere di più in questa stagione, conquistandosi una larga fetta di fan e portando quel pizzico di novità tra personaggi storici della serie. La sua relazione con Lex, sbocciata spontaneamente tra un intervento e l'altro, non sembra avere molto futuro, e nell'ottava stagione, gli spoiler promettono, ci sarà un riavvicinamento tra i due ex che porterà inevitabilmente alla rottura tra i novelli fidanzatini.
Per nulla in disparte e sempre più protagonista, Alex Karev (Justin Chambers), sempre distaccato e ostile con tutti, ma allo stesso tempo sensibile e premuroso nei riguardi dei suoi piccoli pazienti, i bambini del reparto pediatrico. Superata con fatica la drastica rottura con l'ex moglie Izzie (Katherine Heigl), l'amore non va certo andare a gonfie vele per lui, e per dimenticare le donne sbagliate incontrate sul suo cammino, ad Alex non resta che concentrarsi sul lavoro dove riesce a brillare e a eccellere sui suoi colleghi, collezionando un successo dopo l'altro, senza però riuscire ad aggiudicarsi l'agognata carica di capo degli specializzandi, in seguito a un brutto litigio con Meredith.
Lavoro e amicizia tornano a scontrarsi ancora una volta, e la Rhimes porta magistralmente in scena discussioni e problematiche tipiche dei trentenni di oggi, giovani in continua competizione tra loro pronti a tutto pur di avere successo, ma sempre fragili e a volte immaturi come degli adolescenti.
I membri della grande famiglia del Seattle Grace si aiutano e sostengono a vicenda, ponendo la serie a metà strada tra il medical e il family drama, affrontando tematiche spesso scottanti, come l'aborto, l'eutanasia e malattie incurabili come l'Alzheimer, lasciando però sempre spazio a momenti divertenti e ironici, alternati ad arte ad altri più commoventi, come nell'episodio Una canzone per rinascere, musical girato con la colonna sonora di tutte le canzoni storiche della serie.
Le vicissitudini degli specializzandi del Seattle Grace continuano a catturarci e a tenerci incollati allo schermo, grazie a nuove appassionanti storie d'amore, come quella nata tra Teddy (Kim Raver) e il suo paziente Henry (Scott Foley), a casi clinici complicati e coinvolgenti e a legami affettivi tortuosi e problematici, molto vicini alla realtà.
E se è vero che molti telefilm dopo parecchie stagioni danno l'impressione di non aver più nulla da raccontare, così non sembra accadere per Grey's Anatomy, un evergreen del piccolo schermo, sempre in grado di stupirci, sorprenderci e toccarci nel profondo.