Con Mike Flanagan volato su altri lidi e capace di sfornare subito un gran titolo come Carrie, c'era bisogno di trovare altri titoli in grado di proporre tensione e brividi agli utenti Netflix in questo mese che porta ad Halloween. E lo facciamo da subito grazie a Below, presentata in anteprima al festival di Toronto e finalmente in piattaforma.
La serie Netflix creata da Jesse McKeown di The Umbrella Academy e The Sinner non si limita ad attingere all'immaginario dei mostri marini, ma tratteggia parallelamente l'efficace spaccato di una cittadina e propone una inquietante riflessioni sul problema, sempre più evidente e drammatico, del cambiamento climatico. Nel cast volti noti come Josh Hartnett, Mackenzie Davis e la star di Stranger Things Charlie Heaton rappresentano un ulteriore motivo di interesse per il pubblico della piattaforma streaming.
Il mistero di Snook's Arm
Ambientata sulle aspre e gelide coste di Terranova, in Canada, Below ci porta nell'isolato e immaginario villaggio di pescatori di Snook's Arm. Quando strani e inquietanti fenomeni iniziano a verificarsi nelle acque circostanti, a cominciare dal macabro ritrovamento di fenicotteri morti in un ecosistema a loro estraneo, la comunità capisce di dover affrontare una minaccia insondabile. Mentre una misteriosa creatura marina inizia a terrorizzare la zona, il pescatore Calvin Penney e la sua famiglia si ritrovano a dover lottare per la propria sopravvivenza, unendo le forze con una ricercatrice marina in visita. Ad aggravare la situazione, le crescenti tensioni politiche interne: i residenti sono infatti divisi, incerti se accettare o meno un incentivo governativo per abbandonare definitivamente la loro terra e il loro stile di vita.
Il cast di Below: Josh Hartnett, Mackenzie Davis e i volti di Snook's Arm
Se l'atmosfera gelida di Terranova è la grande coprotagonista della serie, il peso del dramma umano poggia sulle spalle di un cast in ottima forma, che permette agli autori di creare quel senso di comunità che fa da sfondo alla vicenda ed eleva Below ben oltre i confini del semplice monster movie. A guidare il gruppo troviamo un efficace Josh Hartnett, che dopo i recenti successi tra cinema e TV conferma il suo fiuto per i progetti dalle tinte dark. La sua interpretazione del pescatore al centro della crisi, diviso tra il dramma sepolto nel suo passato, l'istinto di protezione per la sua famiglia e la minaccia insondabile che emerge dalle acque, è insieme intensa e misurata.
Al suo fianco, Mackenzie Davis porta sullo schermo la consueta spigolosità magnetica a cui ci ha abituati in altri progetti sci-fi e thriller, incarnando perfettamente la diffidenza e la tenacia dei residenti storici. Ma la vera attrattiva principale per il pubblico più giovane della piattaforma è senza dubbio Charlie Heaton: smessi i panni di Jonathan Byers in Stranger Things, il giovane attore si cala in un ruolo ambiguo e nevrotico che si incastra alla perfezione nelle dinamiche claustrofobiche del villaggio di Snook's Arm. È proprio attraverso le interazioni di questo microcosmo di personaggi, diviso tra il terrore per le creature marine e l'avidità per i fondi di ricollocamento governativi, che la sceneggiatura di Jesse McKeown trova la sua massima espressione.
Più che un horror, un dramma sociale
Dati questi presupposti, è chiaro che Below non si limita a voler portare su schermo soltanto la lotta dell'uomo contro la natura, come avviene in tanti monster movie, ma fa sì che la creatura marina che minaccia Snook's Arm sia solo uno degli ingredienti di una storia che sa creare tensione, ma racconta anche la storia di una piccola comunità con tutto ciò che comporta in termini di tensioni, conflitti e complicità tra i cittadini.
L'andare ad adagiare il pericolo del mostro marino sul contesto sociale contemporaneo e le conseguenze del cambiamento climatico, con i ghiacci che si sciolgono e l'impatto sui diversi ecosistemi, rende la storia ancor più inquietante, in un modo sottile che riesce a scivolare sotto pelle e lasciare con un brivido anche al termine della visione dei sei episodi. La sensazione che qualcosa del genere possa accadere anche a noi, nella sicurezza della nostra realtà, inizia a essere sempre meno sci-fi e sempre più minaccia concreata.
Conclusioni
Con Below, Netflix ha pescato un'ottima carta per la sua stagione autunnale. Lontana dai facili jumpscare, la miniserie di Jesse McKeown costruisce la sua tensione con pazienza, sfruttando il gelo di Terranova e le ottime performance di un cast guidato da Josh Hartnett e Charlie Heaton. Unendo le caratteristiche del monster movie alle inquietudini attualissime del dramma climatico, Below si rivela un incubo affascinante e stratificato. Perfetta per il binge-watching in vista di Halloween, è una serie che vi farà guardare l'oceano con occhi decisamente diversi.
Perché ci piace
- L'ambientazione di Terranova è sfruttata al massimo per creare un senso di costante isolamento e claustrofobia.
- Josh Hartnett si conferma una garanzia nei ruoli tormentati, ma è la nevrosi di Charlie Heaton a rubare spesso la scena.
- L'intreccio tra orrore marino, crisi climatica e tensioni sociali cittadine dà spessore alla sceneggiatura, elevandola dal classico monster movie.
Cosa non va
- I primi episodi si prendono un po' troppo tempo per posizionare tutti i pezzi sulla scacchiera, mettendo alla prova chi cerca l'azione immediata.
- La parsimonia con cui il mostro viene mostrato è una scelta sensata per mantenere il mistero, ma che potrebbe far storcere il naso agli amanti dei mostri sempre in bella vista.