La prima stagione della serie televisiva Boardwalk Empire - L'impero del crimine (1), composta da 12 episodi, è stata trasmessa per la prima volta dal 19 Settembre 2010 al quarto trimestre 2010. Disponibile in Italia dal 14 Gennaio 2011 al 18 Febbraio 2011.
Tesoriere di Atlantic City dalla doppia vita, Enoch 'Nucky' Thompson fa parte di una cricca di politici corrotti e malavitosi che lucrano sul Proibizionismo appena inaugurato, e si prepara a siglare fruttuosi accordi con bande criminali di Chicago e New York. Intanto, il suo ex protetto Jimmy Darmody è tornato dalla Grande Guerra con delle precise ambizioni per il suo futuro.
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Dopo la strage causata da Darmody e Capone, Nucky riceve la visita del federale Nelson Van Alden, che è convinto dell'estraneità ai fatti di Schroeder e che si convince subito che il tesoriere è un uomo estremamente corrotto. Jim spende i soldi che ha guadagnato illegalmente, ignaro del fatto che Nucky sta per licenziarlo. Margaret Schroeder esce dall'ospedale e torna a casa dai suoi bambini, che non sa come farà a mantenere.
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Dopo il ritrovamento di un sopravvissuto alla strage degli uomini di Rothstein, Jim Darmody è in pericolo, e Nucky decide di agire. Van Alden, però, arriva al punto di non rispettare la legge pur di riuscire a interrogare il testimone. Intanto Margaret, grazie a Nucky, ottiene un lavoro in un lussuoso negozio di abbigliamento sul Boardwalk.
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Nucky festeggia il suo compleanno e approfitta dell'occasione per espandere la sua influenza sul sindaco di Jersey City e su un senatore. Margaret viene incaricata di consegnare un abito a Lucy. Intanto Chalky si vendica per il linciaggio subito dal suo giovane protetto. A Chicago, Jimmy e Capone si mettono in affari e prendono il controllo di alcuni territori appartenenti a un boss della mafia locale.
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Nucky si prepara a festeggiare San Patrizio con gli altri notabili di origine irlandese di Atlantic City. Nel frattempo cerca di frustrare i tentativi di Margaret Schroeder di vederlo, e lei, per rivalsa, decide di denunciare il suo associato Mr. Neary, che ha visto scaricare un centinaio di barili di birra in un garage del vicinato. Intanto a Chicago Jimmy si occupa della giovane prostituta aggredita e sfigurata a causa sua.
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Margaret diventa l'amante di Nucky e si trasferisce in un bell'appartamento con i bambini. Nel frattempo, lui continua le sue manovre per ottenere la costruzione di un'autostrada che avvantaggi Atlantic City. A Chicago, Jimmy riesce finalmente a farsi notare da Torrio e la cosa porta a qualche screzio con Al Capone.
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Thompson sr. si fa male a una gamba e i figli decidono di trasferirlo in una casa di riposo. Nucky decide di donare la casa a un amico che ha una famiglia in rapida crescita. Intanto un'altra "mantenuta" avvisa Margaret di non lasciare che Nucky le riveli troppo dei suoi pensieri più intimi. A Chicago, Jimmy incontra un altro reduce, Richard Harrow, un giovane dal volto sfigurato e dalla mira insuperabile.
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Nucky si reca a Chicago per la convention repubblicana, durante la quale sembra intrigarlo la possibilità della candidatura alternativa alla presidenza di Warren G. Harding. Nel frattempo ad Atlantic City i D'Alessio iniziano ad allungare le mani sul territorio di Nucky, e a farne le spese è Eli, al momento impegnato a supervisionare gli affari del fratello. A New York, Arnie Rothstein si prapara a discutere con un giudice il suo ruolo nella faccende delle World Series truccate del 1919.
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Jimmy Darmody torna ad Atlantic City ed è addirittura in grado di dettare le proprie condizioni a Nucky. Questi, seriamente preoccupato dalle ultime imprese dei D'Alessio, lo incarica subito di liberarlo della gang. Intanto Margaret impara a sfruttare a proprio vantaggio lo status di Nucky e il proprio potere su di lui, ma scoprirà presto con essere l'amante ufficiale del tesoriere di Atlantic City non è solo rose e fiori.
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Nucky chiede a Margaret di parlare alle signore della Lega della Temperanza per convincerle a sostenere il suo candidato sindaco, e lei lo accontenta, pur sapendo di mentire pubblicamente sulle qualifiche dell'uomo. Intanto Angela scopre il lato violento di Jimmy.
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Angela decide di partire per Parigi con la sua amante, portando con sé il piccolo Tommy, all'insaputa di Jimmy. Questi, nel frattempo, ha scoperto che qualcuno sta avvelenando suo padre, il Commodoro. Intanto Nucky Thompson ha dei problemi con persone molto vicine a lui, suo fratello e Margaret.
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Lucky Luciano convince Arnie Rothstein a chiedere la mediazione di Johnny Torrio per ottenere una tregua da Nucky, che è l'unico ad avere le conoscenze politiche per fare cadere le accuse sulla contraffazione delle World Series. Intanto Harding appare in deciso vantaggio su Fox alle Presidenziali, e anche l'uomo di Nucky Thompson, Edward Bader, riacciuffa il rivale alla carica di sindaco di Atlantic City.
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La prima stagione della bella serie tv prodotta da Martin Scorsese arriva in alta definizione con un'edizione a cinque dischi tecnicamente molto buona. Più che abbondanti anche gli extra, peccato che una parte non siano sottotitolati.
'A Return to Normalcy' conclude la prima stagione trascorsa al fianco di Nucky Thompson/Steve Buscemi, scaltro e misterioso imperatore del crimine nella Atlantic City dei primi anni '20.
Lo show di Terence Winter si prepara al gran finale con due episodi focalizzati in particolare su Nucky e Jimmy e le loro relazioni con Margaret e Angela, ma anche sulle tribolazioni dell'agente Van Alden, ormai pericolosamente fuori controllo.
Con l'ottavo e il nono episodio della prima stagione dello show di Terence Winter i nodi iniziano a venire al pettine, e la narrazione si fa più compatta e incisiva.
Due episodi che dedicano molto spazio alla neonata relazione amorosa tra Nucky Thompson e Margaret Schroeder, non senza regalare qualche intrigante sorpresa.
Siamo di fronte a due episodi in cui i personaggi vengono indagati con grande profondità ed empatia e anche i dettagli d'epoca, come le struggenti ballate irlandesi in Nights in Ballygran, sembrano legare meglio con il narrato e facilitare l'immersione nella storia.
Due episodi decisamente più avari di avvenimenti rispetto al fastoso pilot, ma caratterizzati da grande efficacia nel delineare diversi personaggi che vedremo presto coinvolti in vicende di maggiore portata.
E' stato trasmesso in USA il pilot dello show che vede Martin Scorsese nei panni di co-produttore e di regista di questo primo episodio: un promettente avvio per la serie su cui ha puntato il canale HBO.