La malattia di cui soffrono i bambini di The Others è una vera patologia estremamente rara, con poco più di un migliaio di casi documentati, nota come Xeroderma Pigmentosum: fondamentalmente un'estrema sensibilità alla luce solare che ha effetti devastanti sugli occhi e sulla pelle del malato.
La malattia è una genodermatosi ereditaria caratterizzata da elevata fotosensibilità, predisposizione allo sviluppo di neoplasie cutanee, prematuro invecchiamento della pelle e alterazioni nella riparazione del DNA.
Il processo alterato riguardante la riparazione del DNA danneggiato è dato, negli esseri umani, dalla perdita genetica di un'unità riparatrice di un'enzima. La patologia fu descritta per la prima volta nel 1874 da Hebra e Kaposi che nel 1882 coniarono il termine xeroderma pigmentosus per la condizione, riferendosi alla sua caratteristica pelle pigmentata.
Questa rara malattia colpisce egualmente entrambi i sessi e ha un'incidenza di un caso ogni 250.000-1.000.000 negli Stati Uniti e in Europa. Il rischio di sviluppare tumori cutanei è 10.000 volte superiore a quello osservato nel resto della popolazione, mentre il rischio di sviluppare melanoma prima dei 20 anni è maggiore di 2.000 volte.
Su Rotten Tomatoes il film ha un punteggio di approvazione dell'83% basato su 162 recensioni, con una valutazione media di 7,2 / 10. Il consenso critico del sito web recita: "The Others è un thriller inquietante che ci ricorda che un film non ha bisogno di costosi effetti speciali per essere inquietante".