Cruel Peter, la recensione: Folklore italiano e ambizioni internazionali

È sempre un piacere accogliere le incursioni nel cinema di genere delle produzioni nostrane ed è con gioia che scriviamo la recensione di Cruel Peter, il film di Ascanio Malgarini e Christian Bisceglia disponibile in esclusiva su RaiPlay dal 21 maggio. Si tratta di una fiaba gotica che porta avanti il discorso già iniziato col titolo precedente della coppia di registi (Fairytale, anch'esso disponibile su RaiPlay), e prova a coniugare le ambizioni di visibilità e riscontri internazionali con una storia che affonda le proprie radici nel passato e le tradizioni del nostro paese.

Una storia che parte dal passato

Il racconto di Cruel Peter parte infatti da lontano, dai giorni precedenti al terremoto di Messina del 1908. È a quel tempo che facciamo la conoscenza del cattivo Peter che dà il titolo al film, un tredicenne viziato e prepotente, unico erede della ricchissima famiglia degli Hoffman, che manifesta un indole malvagia le cui conseguenze si trascinano al di là della sua morte. È infatti al presente che ci spostiamo per la porzione principale di storia, seguendo l'arrivo a Messina dell'archeologo inglese Norman Nash con la figlia tredicenne Liz. Lo studioso è incaricato di valutare il restauro dello Storico Cimitero Inglese che si trova nel Cimitero Monumentale e durante gli scavi rinviene una lapide che fa riferimento alla scomparsa del ragazzo tre giorni prima del terribile terremoto del 1908, che lo mette sulle tracce di un antico mistero.

Messina, il set perfetto

Ascanio Malgarini e Christian Bisceglia costruiscono l'intreccio e le sue suggestioni attorno al fascino della città siciliana, che si rivela set perfetto per una storia suggestiva, con i suoi luoghi ricchi, esoterici e carichi di mistero. Non parliamo solo del Cimitero monumentale, uno dei più antichi d'Europa, ma di una selezione accorta di location che contribuiscono a creare quell'impalcatura visiva di una storia che ha radici ben piantate nella storia e folklore del nostro paese. È però solo un punto di partenza per i due autori, che guardano al contesto italiano come a una importante risorsa e non un limite: non intendono rimanere rinchiusi nei nostri confini e sfruttano questa solida base per mettere in piedi un film con ambizioni internazionali.

Lo conferma la scelta del cast, che vede Henry Douthwaite nel ruolo del dottor Nash accanto a Katia Greco, Rosie Fellner e il giovane Aran Bevan nei panni del malvagio Peter. Gli interpreti internazionali si muovono in un contesto completato da volti del panorama nostrano, ma è doverosa una menzione speciale per Zoe Nochi, brava nel tratteggiare l'altra adolescente della pellicola, Liz, e le difficoltà insite nel suo personaggio.

18 migliori film horror recenti da vedere

Buoni effetti per dinamiche horror consolidate

Una ulteriore conferma della spinta verso il pubblico internazionale è nell'impianto visivo del film e la costruzione delle sequenze più propriamente horror, che riproducono le meccaniche per generare tensione di consolidate produzioni horror internazionali. Pensiamo alla saga di The Conjuring e altre declinazioni dei temi di fantasmi e possessioni. Ci si potrebbe riscontrare un limite nel non perseguire una strada propria e originale, ma la scelta è consapevole e seguita con abilità, affidando all'intuizione di sfruttare una base folkloristica nostrana come punto di partenza (già presente nel lavoro precedente, Fairytale, che prendeva le mosse dalla bonifica della palude pontina) la componente più personale e autoriale.

Queste funzionali, ed efficaci, dinamiche horror sono poi arricchite dagli effetti messi in campo da Makinarium, la celebre società italiana specializzata nel settore, che qui figura anche alla produzione del progetto, per un impianto visivo e sonoro che non sfigurano nel ricco panorama horror contemporaneo e si dimostra superiore al costo effettivo di un film che nasce come indipendente e si è già saputo imporre, per quanto possibile data la situazione che stiamo vivendo, in diversi mercati internazionali.