Chuck Norris, campione di arti marziali diventato una star iconica del cinema d'azione e protagonista della serie di successo Walker Texas Ranger, è morto a 86 anni.
Norris era stato ricoverato in ospedale alle Hawaii giovedì, e poco fa la sua famiglia ha diffuso un comunicato in cui annunciava che era deceduto in mattinata. "Sebbene desideriamo mantenere riservate le circostanze della sua scomparsa, vi informiamo che era circondato dai suoi cari e se n'è andato in pace", ha scritto la sua famiglia.
Le parole di cordoglio della famiglia Norris
"Per il mondo era un artista marziale, un attore e un simbolo di forza. Per noi era un marito devoto, un padre e un nonno amorevole, un fratello straordinario e il cuore della nostra famiglia", prosegue il comunicato.
"Ha vissuto la sua vita con fede, determinazione e un impegno incrollabile nei confronti delle persone che amava. Con il suo lavoro, la sua disciplina e la sua gentilezza ha ispirato milioni di persone in tutto il mondo e ha lasciato un segno indelebile nella vita di tanti".
Dalle arti marziali a star del cinema action
In qualità di star dei film d'azione, Norris godeva di una credibilità che pochi altri potevano eguagliare. Non solo recitò al fianco del leggendario Bruce Lee nel film del 1972 L'urlo di Chen terrorizza anche l'occidente, ma era un vero campione di arti marziali, cintura nera di judo, cintura nera di terzo grado di jiu-jitsu brasiliano, cintura nera di quinto grado di karate, cintura nera 8° dan di taekwondo, cintura nera 9° dan di tang soo do e cintura nera 10° dan di chun kuk do.
Norris fu estremamente prolifico alla fine degli anni '70 e negli anni '80, recitando nei film Delta Force e Rombo di tuono, Good Guys Wear Black (1978), The Octagon (1980), Una Magnum per McQuade (1983), Il codice del silenzio (1985) e Il tempio di fuoco (1986).
Il successo di Walker Texas Ranger e gli ultimi anni
Quando la carriera cinematografica di Norris iniziò a declinare, compì una mossa opportuna passando alla televisione, interpretando il ruolo da protagonista nella serie della CBS Walker Texas Ranger, ispirata al suo film Una Magnum per McQuade.
La serie televisiva andò in onda dal 1993 al 2001 e l'attore riprese il ruolo di Cordell Walker nei film per la TV Walker Texas Ranger 3: Deadly Reunion (1994) e Walker Texas Ranger: Trial by Fire (2005). Sempre nel 2005 Norris ha girato l'ultimo film in cui ha recitato, The Cutter, distribuito direttamente in DVD.)
Negli ultimi anni, Norris è stato protagonista di meme che documentavano imprese immaginarie, spesso assurde, a lui associate, come "Chuck Norris uccide il 100% dei germi" e "La carta batte la pietra, la pietra batte le forbici e le forbici battono la carta, ma Chuck Norris batte tutte e tre contemporaneamente".