E' figlia di Don Johnson e Melanie Griffith, e, a quanto pare, in fatto di ruoli provocatori non ha nulla da invidiare alla splendida mamma: la ventiquattrenne Dakota Johnson è stata scelta per interpretare il ruolo di Anastasia Steele, giavane studentessa di letteratura che scopre la passione e il brivido del S/M accanto al misterioso e bellissimo Christian Grey in Cinquanta sfumature di grigio, primo volume della trilogia bestseller di EL James.
La Johnson ha debuttato al cinema accanto a mamma Mel in Pazzi in Alabama a neanche 10 anni, e in seguito ha lavorato come modella e ha recitato soprattutto in TV; di recente l'abbiamo vista in una scena piuttosto sexy al fianco di Justin Timberlake in The Social Network di David Fincher.
Cinquanta sfumature di grigio dovrebbe uscire il 1 agosto del 2014 negli Stati Uniti per la Focus Features.