Until Dawn, la recensione: un adattamento che cambia, restando fedele

Siamo in un momento florido e fortunato per gli adattamenti da videogioco: Un film Minecraft spopola al botteghino e soddisfa il suo pubblico, a dispetto di critiche e perplessità degli altri; The Last of Us 2 catalizza l'attenzione su Sky e NOW; Devil May Cry fa parlare di sé in campo animato su Netflix. E Until Dawn arriva in sala per proseguire questa scia fortunata.

Un adattamento che potrebbe essere accolto con scetticismo da parte di chi conosce e ha giocato la controparte videoludica, perché la sua struttura narrativa e il gameplay mal si adattano a una resa lineare, come può essere quella di un film: nel gioco per PS5 di Supermassive Games, infatti, la sopravvivenza del gruppo di protagonisti dipende dalle scelte di chi gioca e si può arrivare a fine corsa con un numero variabile di sopravvissuti. L'approccio al gioco cambia, letteralmente, la storia, sia in quanto a dinamiche tra i personaggi che a permanenza di ognuno di loro nel contesto della storia. Come renderlo su grande schermo?

Tutto in una notte nella storia di Until Dawn

La storia di Until Dawn - Fino all'alba in versione film ruota attorno a un gruppo di amici, ma soprattutto a una di loro, Clover, la cui sorella Melanie è scomparsa misteriosamente un anno prima. In occasione della ricorrenza, dell'anno trascorso da quando la ragazza è sparita, il gruppo torna nella valle remota in cui è successo e iniziano a esplorare il centro visitatori che ora appare deserto e abbandonato.

C'è però una minacciosa presenza lì con loro, un pericoloso assassino mascherato che li uccide dopo l'altro. La fine? No, non proprio, perché i ragazzi si risvegliano nello stesso luogo, consapevoli di quanto accaduto e costretti a rivivere di nuovo la stessa notte e un incubo che si fa ogni volta più terrificante quando si rendono conto che non torneranno in vita per sempre, ma solo per un numero limitato di volte. E devono capire come sopravvivere fino all'alba per uscirne e fuggire.

Il divertimento nella morte

Un'uccisione dopo l'altra, tra morti violente ed eccessi, il regista David F. Sandberg torna all'horror dopo la parentesi di Shazam! e lo fa dimostrando gusto per il genere e le sue dinamiche di tensione: si diverte Sandberg, è evidente, al netto di qualche situazione eccessiva e sopra le righe che avrebbe potuto evitare ma non rovina l'esperienza di visione di Until Dawn. Si diverte e diverte lo spettatore, che si ritrova a non sapere mai chi e come sarà la prossima vittima, perché al killer mascherato si aggiungono espedienti diversi e vari che creano i presupposti per stupire e intrattenere.

Un lavoro che Sandberg fa dando vita all'efficace intuizione dei suoi sceneggiatori, mettendo concretamente in scena le sequenze di morte con vivacità e varietà, affidandosi alle prove dei propri interpreti che riescono a portare su schermo in maniera più o meno convincente i rispettivi personaggi, un gruppo affiatato che svolge il proprio compito senza particolari guizzi, ma nemmeno cadute di stile. Un cast in cui va assolutamente segnalato Peter Stormare nei panni del dottor Hill, che non si limite ad aggiungere il proprio carisma, ma segna anche un forte e interessante legame col videogioco.

Cambiare per restare fedeli

Ritroviamo quindi le dinamiche di tensione derivanti dal potersi aspettare di tutto che erano presenti nel gioco e che l'espediente narrativo delle diverse iterazioni della stessa notte riescono a riprodurre anche in Until Dawn nella sua versione cinematografica. Come capita sovente in tanti adattamenti da un media all'altro, è nel cambiamento che si va a ritrovare la maggior fedeltà. Perché ogni mezzo espressivo ha le sue regole, ogni media ha diversi punti di forza e debolezze, ed è solo trovando strade diverse che si riesce a raggiungere risultati simili.

Until Dawn lo fa e possiamo dire di essere arrivati al capolinea di questa storia con la medesima soddisfazione che avevamo provato giocando, godendoci gli easter egg e i riferimenti al gioco che ben conoscevamo, ma fruendo di una diversa incarnazione di quell'esperienza. Come dovrebbe essere.