L'enorme bibliografia di Stephen King è stata da sempre saccheggiata per creare serie e lungometraggi horror: visto l'enorme successo di pubblico delle opere di questo prolifico autore gli adattamenti televisivi e cinematografici delle storie da lui create hanno sempre attirato l'attenzione, nel bene e nel male, degli amanti del genere, un interesse che oggi non accenna a diminuire, considerati i tanti film tratti dai romanzi di Stephen King in arrivo in sala o sul piccolo schermo. Se in passato, oltre a capolavori come per esempio The Shining e Le ali della libertà, molti degli adattamenti dei romanzi di King venivano relegati nel mondo degli horror di serie b e delle produzioni televisive di bassa qualità (per non parlare poi di quelli sceneggiati direttamente da lui come I sonnambuli e Brivido) negli ultimi anni la situazione è mutata, diversificando le trasposizioni e vivendo un periodo abbastanza fortunato.
Le ragioni di questa evoluzione possono essere molteplici, senza dubbio l'entrata in campo di colossi dello streaming come Netflix, vedi Il gioco di Gerald e la moda del revival anni '80 al cinema hanno certamente dato una spinta notevole all'investire in film e serie tv basate sul corpus letterario di quest'autore. Un altro elemento che senza dubbio non va trascurato sono i nuovi traguardi raggiunti da effetti speciali e CGI: prendiamo ad esempio la miniserie di IT uscita nel 1990, certamente il budget limitato e le scarse possibilità di allora (soprattutto per un prodotto televisivo) non permisero di rendere giustizia al lavoro mastodontico e complesso svolto da King. La trasposizione di It del 2017, diretta da Andy Muschietti e con Bill Skarsgård nel ruolo del famigerato Pennywise, ha dato il via a una nuova era di adattamenti kinghiani di successo, spianando la strada a serie TV o lungometraggi tratti da grandi classici come Pet Sematary o l'ultimo The Boogeyman di Rob Savage (qui la nostra recensione) o da romanzi più recenti come Doctor Sleep, seguito di un capolavoro come Shining. Con questo articolo vogliamo quindi fare il punto della situazione su tutti gli adattamenti in arrivo tra grande e piccolo schermo tratti o ispirati dalla bibliografia di Stephen King, inserendo tutti quelli di cui si ha finora notizia, tra pre e post-produzione.
Le notti di Salem
Con Salem's Lot o Le notti di Salem che dir si voglia si va alle radici della produzione del Re dell'Orrore, essendo lo storico romanzo dell'autore la seconda opera pubblicata della sua lunga e corposa bibliografia. Nel corso degli anni sono stati tratti già sviluppati tre adattamenti: quello cult del 1979 diretto da Tobe Hooper, un sequel cinematografico di scarso successo di Larry Cohen (I Vampiri di Salem) e infine una seconda trasposizione televisiva su TNT più fedele al racconto nel 2004. Ci riprova adesso Gary Dauberman, già sceneggiatore di Annabelle, It e The Nun e regista del terzo capitolo della bambola demoniaca del Conjuring Universe. Prodotto dal mitico James Wan, lo fai in chiave totalmente autoriale, firmando lo script e prendendo in mano le redini del progetto anche come direttore. Nel cast troveremo Lewis Pullman (7 Sconosciuti a El Royale, Top Gun: Maverick) nei panni dello scrittore Ben Mears e Pilou Asbaek (Game of Thrones, Ghost in the Shell) in quelli di Richard Straker, socio in affari del vampiro Kurt Barlow. Tra gli interpreti anche Bill Camp (The Outsider, Joker), Spencer Treat Clark (Glass) e John Benjamin Hickey. La storia è ambientata a Jerusalem's Lot e segue la strenua lotta di Mears contro i malefici piani di vampirizzazione cittadina di Barlow e Striker, ponendosi ovviamente come una rilettura kinghiana di Dracula e Nosferatu.
Welcome to Derry
A lungo chiacchierata dopo la seconda parte della trasposizione cinematografica di It, Welcome to Derry è divenuta realtà grazie alla piattaforma Max di Warner Discovery. Sviluppata dallo stesso Andy Muschietti insieme alla sorella e produttrice Barbara Muschietti, la serie è attualmente in produzione per un'uscita prevista nel corso del 2024, a data da destinarsi. Trattasi di un prequel del romanzo di King, ambientato negli anni '60 e dedicato alla storia della cittadina legata a doppio filo a Pennywise, corrotta dal male e con tanti segreti da raccontare. Nel cast Madeleine Stowe (Revenge), Jovan Adepo (Babylon, Overlord) e Stephen Rider (Daredevil, The Good Fight).
La torre nera
Dopo aver adattato Il gioco di Gerald e Doctor Sleep e sviluppato grandi perle seriali come Midnight Mass o The Haunting of Hill House, Mike Flanagan è pronto a rischiare il tutto per tutto nello sviluppo di un nuovo adattamento della saga de La Torre Nera, magnum opus di Stephen King. Non una trasposizione fine a se stessa priva di qualità come quella del 2017 con Idris Elba e Matthew McConaughey, comunque, perché la volontà di Flanagan è quella di rendere finalmente giustizia a uno dei massimi scritti del Re e consegnare ai fan una serie fedele e inventiva, forte di tutti gli elementi distintivi del progetto e marcata firma kinghiana e stilisticamente figlia dell'estro creativo dell'autore. Flanagan detiene i diritti de La Torre Nera assieme al suo partner di produzione, ma purtroppo ha deciso di non proporre l'adattamento né a Netflix né a Prime Video, nonostante con quest'ultima sia stato firmato di recente un accordo d'esclusiva. Il regista dice "di voler aspettare il momento propizio per Hollywood, quando sarà finalmente pronta", dedicandosi nel mentre allo sviluppo attivo della trasposizione e ad altri progetti, compreso uno cinematografico sempre tratto da King.
La vita di Chuck
La vita di Chuck è uno dei quattro racconti brevi contenuti in Se scorre il sangue, dodicesima e al momento ultima e apprezzata antologia di King pubblicata nel 2020. L'annunciata trasposizione cinematografica segnerà il terzo adattamento del Re firmato da Flanagan. La storia del racconto è suddivisa in tre atti unici e specifici concatenati in ordine inverso e ognuno di essi è dedicato a un evento significativo della vita del protagonista. Fanno sognare i nomi che sarebbero coinvolti nel cast: Tom Hiddelston e Mark Hamill, comunque alla portata della qualità autoriale di Flanagan. Attualmente il regista sta scrivendo l'adattamento che è nelle ultime fasi dello sviluppo prima di cominciare la pre-produzione effettiva.
La scimmia
Incluso nella raccolta Scheletri del 1985, La Scimmia è uno dei tanti racconti brevi di King che hanno fatto storia. La trama è tanto semplice quanto inquietante: il protagonista Hal deve vedersela con il giocattolo maledetto di una scimmia con piattelli. Ogni qual volta la scimmia li suona, infatti, qualcuno intorno a lui muore. spingendo Hal a tormentarsi per il destino dei figli nel mentre del ricordo di un doloroso passato. Regia e sceneggiatura sono firmate dal talentuoso Osgood Perkins, già dietro al blasonato Gretel & Hansel del 2020. Theo James (Divergent, The White Lotus) è ufficialmente nel cast come protagonista principale. Il film è in sviluppo. Produce ancora una volta James Wan.
Sleeping Beauties
Proseguiamo con Sleeping Beauties, il romanzo scritto a quattro mani da King con il figlio Owen King, che diventerà una serie tv per il network AMC. Ancora non si conosce da quanti episodi sarà composto questo adattamento, sappiamo solo che a scrivere la sceneggiatura del primo episodio sarà proprio Owen King. La storia è incentrata sulle donne della cittadina di Dooling in West Virginia, che improvvisamente cadono addormentate senza riuscire a svegliarsi, e sull'arrivo di una misteriosa assassina chiamata Evie Black. È comunque dal 2019 che non si hanno notizie del progetto.
Revival
Un altro adattamento di cui si sa ancora molto poco è quello di Revival, romanzo che narra la storia di un predicatore con strani poteri curativi che scopre il modo di entrare in contatto con una pericolosa dimensione parallela. Dalle informazioni trapelate, a scrivere e dirigere l'opera dovremmo trovare Josh Boone, mentre il casting ideale e vociferato vedrebbe tra i protagonisti - forse proprio nel ruolo del prete - Russell Crowe, già visto recentemente nel grottesco L'esorcista del papa.
Elevation
Ambientato a Castle Rock come tanti altri romanzi del Re, Elevation rappresenta un piccolo e splendido racconto dedicato al peso dell'esistenza e alla cruciale importanza della leggerezza. L'orrore lascia il posto al fiabesco e al drammatico con forti ma sporadiche venature commediate, per una delle opere più interessanti e insieme toccanti della produzione moderna di King. Jack Bender ha pensato bene di trasporlo al cinema, considerando la bellezza e l'immediatezza del teso, dei suoi personaggi e delle sue immagini assurde ed evocative, e il film è attualmente in fase di sviluppo. Bender è già noto per aver trasposto sul piccolo schermo Mr. Mercedes, Under the Dome ma soprattutto l'ottima The Outsider, con in ballo un altro grande e importante progetto televisivo sempre tratto da uno degli ultimi romanzi del Re.
L'istituto
Pubblicato nel 2019 e considerato al tempo "un ritorno alle origini di King", L'istituto è stato opzionato per diventare una miniserie televisiva prodotta appunto da Jack Bander e da David E. Kelley, lo stesso team già autore di Mr. Mercedes. A riportare la notizia ci pensava Deadline nel settembre del 2019, ma a quattro anni di distanza del progetto non sono ancora usciti dettagli concreti, probabilmente a cause della pandemia che ha tenuto il stallo il mondo per due anni e mezzo. Non è quindi chiaro se l'opera si ancora in sviluppo o in un limbo produttivo. La storia de L'istituto segue comunque un gruppo di ragazzini con dei poteri sovrannaturali che vengono cresciuti e addestrati dal governo per il proprio guadagno.
Later
Discorso diverso invece per Later, anche questo adattamento televisivo di uno degli ultimi - e meglio accolti - romanzi di Stephen King ma con un percorso produttivo più chiaro e finalizzato. Al centro del racconto troviamo una mamma single e suo figlio, in grado di comunicare misteriosamente con i morti. A produrre troviamo la Blumhouse Television con Raelle Tucker (Supernatural, True Blood) scelta per scrivere il pilot del progetto ed eventualmente supervisionarlo come showrunner. Lucy Liu è vociferata per interpretare il ruolo della protagonista.
Billy Summers
Con l'affermarsi dello streaming e un consequenziale aumento del pubblico appassionato dei serie tv, considerando anche le differenti e più ampie possibilità offerte ora come ora rispetto al grande schermo, sia in termini narrativi che produttivi, l'opera di King è soprattutto bersagliata per essere opzionata sul piccolo schermo. È anche il caso del bellissimo Billy Summers, scelto dalla Bad Robot di J.J. Abrams per essere trasposto in una miniserie tv. La storia segue un rinomato sicario che decide di smettere di uccidere gente a pagamento dopo un'ultima e gravosa missione. Alla regia di tutti gli episodi dovremmo trovare Ed Zwcik (L'ultimo dei moicani). Il progetto è ufficialmente sul mercato dal 2022 ma in un anno - comunque ricco e difficile - non è ancora riuscito a trovare una distribuzione.
Fairy Tales
Uscito nel 2022 e attualmente penultimo romanzo scritto da King in ordine temporale (in autunno uscirà Holly), Fairy Tailes è stato opzionato in tempo record da Hollywood per essere trasposto in un promettente lungometraggio cinematografico. Un titolo fiabesco, thriller, orrorifico, fantastico e animalista che vede il protagonista Charlie Reade viaggiare in un favoloso e inquietante mondo alternativo nella speranza di salvare la vita del suo amato cane, Radar. Alla regia del progetto troveremo nientemeno che Paul Greengrass e attualmente il progetto dovrebbe essere alla prime fasi pre-produttive.
La gente delle dieci
Quando nel febbraio 2021 il produttore Herik Bastin (Bosch) annunciava la nascita della sua nuova casa di produzione, tra i progetti messi in cantiere con l'etichetta era stato annunciato anche una adattamento televisivo de La gente delle dieci, uno dei racconti presenti nella raccolta antologica Incubi e Deliri di Stephen King. La storia ruota attorno a un fumatore di nome Pearson, che durante una pausa sigaretta alle 10 del mattino fa un'orripilante scoperta: tutti gli uomini di potere e figure autoritarie del mondo sono in realtà dei mostri pipistrello sotto mentite spoglie... anche se in verità potrebbe esserci sotto qualcosa di diverso e correlato proprio al suo brutto vizio. Attualmente il progetto è ancora in fase di sivluppo.
Overlook
Annunciata nel settembre del 2019 cavalcando l'uscita di Doctor Sleep, Overlook è nelle intenzioni di J.J. Abrams - che la produce - una serie televisiva dedicata ai misteri dell'albergo infestato più famoso della letteratura di genere e anche del cinema. Composto da 10 episodi, lo show sarebbe dovuto arrivare su Max nel 2024, ma con il cambio ai vertici della società, il re-branding della piattaforma streaming e il repulisti generale voluto da David Zaslav, purtroppo è stata abbandonata dal colosso ed è attualmente alla ricerca di una nuova casa.
I vendicatori
A lungo richiesto dai fan più sfegatati del Re dell'Orrore, finalmente anche il divertentissimo e spietato I Vendicatori arriverà sul grande schermo in una trasposizione dedicata. Scritto nel 1996 sotto lo pseudonimo di Richard Bachman insieme al romanzo gemello Desperation (già adattato come film tv nel 2006), I Vendicatori segue le vicende degli abitanti di un piccolo quartiere dell'Ohio che improvvisamente vengono attaccati e perseguitati da mostri-cowboy-spaziali evocati da un ragazzo autistico posseduto da un demone malvagio. I punti cult sono alle stelle e un adattamento confezionato a modo potrebbe diventare a sua volta un instant cult come il racconto. Della sceneggiatura e della produzione se ne stanno occupando George Cowan e Bohemia Group, come annunciato nell'agosto del 2022.
Christine
Già trasposto sul grande schermo nell'omonimo film del 1983 diretto da John Carpenter, ancora oggi considerato uno dei migliori adattamenti di un romanzo di Stephen King, la macchina assassine Christine è pronta a tornare al cinema in un nuovo e scintillante lungometraggio. Annunciato per la prima volta nel settembre del 2021 da Sony Pictures, il progetto sarà sviluppato da Jason Blum insieme al veterano Vincenzo Natali (Split, Nell'erba alta). Interessante il nome emerso per sceneggiatura e regia, trattandosi del controverso e talentuoso Bryan Fuller di Hannibal, American Gods e Star Trek: Discovery.
Il talismano
Il talismano è forse uno dei romanzi più amati della sconfinata bibliografia di Stephen King. Il libro, scritto insieme a Peter Straub, racconta la storia del dodicenne Jack Sawyer, che per salvare la vita alla madre malata decide di intraprendere un viaggio in un mondo fantastico alla ricerca del Talismano, un oggetto magico dai poteri incalcolabili. I diritti del film erano stati acquistati da Steven Spielberg - e di conseguenza dalla Amblin Entertainment - nel 1982 ma per molti anni non se ne era saputo più nulla. Recentemente è stata però annunciata la scelta di un regista per l'adattamento, ricaduta infine su Mike Baker, conosciuto per The Handmaid's Tale e Fargo. Il titolo resta però in sviluppo e ancora distante dalla produzione effettiva.
Tommyknockers - Le Creature del buio
A marzo 2018 è stato annunciato che Universal avrebbe portato sul grade schermo un altro tra i romanzi più amati di King: Tommyknockers - Le creature del buio. Come nel caso di It, anche Le Creature del buio era stato adattato per il piccolo schermo, in una miniserie di due episodi, all'inizio degli anni novanta. Del nuovo adattamento si sa ancora molto poco ma pare sia confermata la presenza di James Wan e Roy Lee come produttori. La storia del romanzo ruota attorno al ritrovamento di un velivolo alieno nei boschi attorno a una cittadina del Maine. L'astronave, vecchia di secoli e dotata di una forza oscura, cambia profondamente chiunque ne entri in contatto. Purtroppo non si hanno ancora dettagli del progetto sin dall'annuncio avvenuto via Variety ormai cinque anni fa.
La lunga marcia
La lunga marcia venne pubblicato nella prima volta nel 1979 ed è una delle opere che King scrisse con lo pseudonimo di Richard Bachman. La storia è ambientata in un'America distopica, in cui un dittatore senza scrupoli fa partecipare una volta all'anno cento ragazzi, scelti casualmente, ad una gara di resistenza in cui solo uno di loro potrà uscirne vivo. I diritti del film sono stati acquistati all'inizio del 2018 da New Line Cinema (la stessa casa di produzione di It) che ha affidato la sceneggiatura a James Vanderbilt (Zodiac e The Amazing Spider-Man). Non si hanno attualmente dettagli concreti sul progetto.
Il metodo di respirazione
Dopo essersi allontanato dai Marvel Studios e aver diretto l'intrigante The Black Phone per la Blumhouse, adattamento cinematografico di un romanzo di Owen King, il talentoso e stimato Scott Derrickson sta attualmente lavorando a un altro adattamento della famiglia reale dell'orrore, questa volta di un piccolo racconto di Stephen King. In realtà Derrickson era stato assunto proprio da Jason Blum per dirigere nel 2012 una trasposizione de Il metodo di respirazione, storia breve contenuta in Stagioni diverse che però l'autore non è ancora riuscito a decifrare a dovere in chiave cinematografica, nonostante abbia rivelato nell'autunno 2022 di essere ancora al lavoro sul progetto. Chissà se sarà il suo prossimo lungometraggio.
Il viaggio
Il titolo originale è The Jaunt ed è contenuto nella terza antologia di racconti di King, Scheletri, ma in italiano è stato tradotto con un semplice Il viaggio. La storia è ambientata in un futuro non molto lontano dove il teletrasporto è utilizzato come tecnologia quotidiana ma con una piccola controindicazione da tenere a mente: se non si è completamente e ben sedati prima di utilizzarlo, c'è il serio rischio di impazzire completamente. A quanto pare il co-creatore di Fear the Walking Dead, Dave Erikson, vedrebbe del potenziale per un'eventuale serie televisiva, e Deadline riporta che già nel febbraio 2021 è stato firmato un accordo con la MRC Television per trasporre il racconto sul piccolo schermo.
Buick 8
Sempre a luglio 2018 è stato annunciato, in questo caso da Hyde Park Entertainment, il primo adattamento del romanzo Buick 8, che verrà scritto e diretto da William Brent Bell (The Boy). La storia ha per protagonista Ned Wilcox, il figlio di un poliziotto deceduto in un incidente, che scopre una strana automobile, una Buick 8, custodita nella stazione di polizia dove lavorava il padre. Con il tempo il ragazzo si renderà conto che la macchina non è quello che sembra e che è controllata da forze oscure e diaboliche.
Bambinate
Suffer the Little Children è il titolo originale del racconto Bambinate: una maestra elementare, Emily, un giorno si accorge che i suoi studenti stanno cambiando e che nascondono un terribile segreto. Annunciato nel 2021, il film, che a quanto pare sarà distribuito da Deadline, verrà scritto e diretto da Sean Carter. Al momento non ci sono ulteriori dettagli sul progetto, ancora in fase di sviluppo.
Miglio 81
Tra i più noti e letti racconti di King, la storia è stata prima pubblicata come e-book e poi come parte della raccolta Il bazar dei brutti sogni. Come annunciato un paio di anni fa, Miglio 81 verrà portato sul grande schermo dal regista Alistair Legrand, noto soprattutto per l'horror The Diabolical del 2015. Al centro della trama un'automobile assassina, tra le "creature" più amate da King, che si aggira per il Maine in cerca di sfortunate vittime. E sicuramente non faticherete a indovinare io nome di questo diabolico mostro a quattro ruote.
Area di sosta
Nella primavera del 2019 è stata annunciato, per Legendary Pitctures, l'adattamento di un racconto di King del 2003: Rest Stop, uscito in Italia con il titolo Area di sosta. Il film sarà scritto e diretto da Alex Perry Ross. La storia è quella di uomo, John Dykstra, che si ferma ad un'area di sosta per intervenire in una violenta lite tra innamorati. Niente però è come sembra e le cose si complicheranno molto velocemente.
La bambina che amava Tom Gordon
Anche il romanzo del 1999 La bambina che amava Tom Gordon verrà adattato per il grande schermo. Il film, di cui non si conoscono ancora regista o data d'uscita, verrà prodotto da Roy Lee e Chris Romero. La storia è quella di Trisha McFarland, una bambina di nove anni follemente innamorata di un giocatore di baseball: Tom Gordon. La bambina un giorno si perde in una foresta vicino casa ed è costretta ad imparare come sopravvivere con le sue forze.