Si è tenuta venerdì 8 settembre alle ore 17.15 presso la Sala Italian Pavilion dell'Hotel Excelsior la cerimonia di premiazione del Leoncino d'Oro istituito da Agiscuola e promosso da A.G.I.S., A.N.E.C. e David di Donatello - Accademia del Cinema Italiano. Nel corso della cerimonia, è stato assegnato il Premio Leoncino d'Oro della 80. Mostra d'Arte Cinematografica di Venezia al film Io Capitano di Matteo Garrone.
Hanno preso parte all'evento Lucia Borgonzoni (Sottosegretario di Stato al Ministero della Cultura), Roberto Cicutto (Presidente La Biennale), Alberto Barbera (Direttore della Mostra Internazionale d'Arte Cinematografica), Andrea Del Mercato (Direttore Generale La Biennale), Luigi Lonigro (Presidente Unione Editori e Distributori Cinematografici). Hanno fatto gli onori di casa: Francesco Giambrone (Presidente Agis), Mario Lorini (Vicepresidente AGIS e Presidente ANEC), Piera Detassis (Presidente Accademia del Cinema Italiano - Premi David di Donatello) e Paolo Merlo, Presidente Comitato provinciale Unicef Padova.
La Borgonzoni, Sottosegretario di Stato al Ministero della Cultura, ha dichiarato: "Il cinema come strumento per coltivare passione e talento dei nostri giovani, la chiave per svilupparne senso critico e sensibilità, è l'obiettivo che il Ministero della Cultura si prefigge di raggiungere attraverso l'attività di formazione delle nuove generazioni al linguaggio audiovisivo. Lo stesso spirito con cui da ben 35 anni si rinnova questo appuntamento che vede proprio i ragazzi nella parte dei protagonisti, uno dei più attesi della Mostra del Cinema di Venezia. Un'emozione avervi partecipato".
Giunto alla 35° edizione, il Leoncino è divenuto nel tempo uno dei premi collaterali più importanti e significativi della Mostra del Cinema di Venezia. Anche quest'anno il gruppo di giovani giurati provenienti da tutta Italia ha assegnato - in seguito ad un accordo siglato con il Comitato Italiano per l'UNICEF - il prestigioso premio Segnalazione Cinema For UNICEF, riconoscimento istituito dal Comitato Italiano per l'UNICEF presso la Mostra sin dal 1980.
La pellicola di Matteo Garrone si è aggiudicata il prestigioso premio con la seguente motivazione: "Un'odissea moderna che scuote nel profondo le coscienze. Una magistrale trasposizione in immagini di eventi di cui troppo spesso non abbiamo consapevolezza. Per il coraggio di una regia che sa perseguire idee ambiziose nonostante le immense difficoltà, per la verità nell'interpretazione, per la potenza di un racconto a metà tra sogno e realtà, in grado di trasmettere un messaggio universale di resistenza e solidarietà. Per queste ragioni, il Leoncino d'Oro dell'80esima edizione della Mostra Internazionale d'Arte Cinematografica di Venezia va a 'Io Capitano' di Matteo Garrone."
La giuria ha anche assegnato la Segnalazione Cinema For UNICEF al film Il confine verde di Agnieszka Holland con la seguente motivazione: "Un'opera che riesce ad analizzare con crudo realismo le conseguenze della guerra e delle crisi geopolitiche. Un film corale che pone sotto una luce inedita la paura e l'incertezza di sopravvivere di un'umanità in fuga. Per aver presentato, attraverso una regia dinamica e onesta, l'incomunicabilità, l'impotenza e la frustrazione davanti ai meccanismi del potere che strappano il futuro ai bambini. Per queste ragioni la Segnalazione Cinema for UNICEF della 80esima edizione della Mostra Internazionale d'Arte Cinematografica di Venezia va a 'Zielona Granica' di Agnieszka Holland."