Prosegue, e si avvia alla conclusione, la retrospettiva Punk & Patriots, rassegna che il Festival del Film di Roma ha voluto dedicare al cinema britannico: una selezione curata dal critico cinematografico Jonathan Romney, che ha visto alcuni dei protagonisti di quella scena scegliere ognuno due titoli, che esprimessero, ognuno, l'anima più tradizionalista e quella più di rottura della cinematografia britannica. L'incontro che si è tenuto ieri all'Auditorium è stato quello tra lo sceneggiatore e regista David Hare (autore di script come quelli di Il danno e The Hours e regista del nuovo Page Eight, presentato proprio nell'ambito del festival) e lo scrittore Hanif Kureishi, che tra gli altri lavori per il cinema annovera la sceneggiatura di My Beautiful Laundrette di Stephen Frears.
Nello stimolante dialogo sul proprio lavoro e sulla scena cinematografica britannica del passato e del presente, i due hanno risposto alle domande poste da Romney e in seguito dal pubblico.
David Hare: Io ho fatto dei film negli anni '80, e l'impressione che si aveva allora era quella di una cultura tradizionalista. Il cast tecnico dei film, poi, invece di parlare di cinema parlava sempre di golf, e quando parlava di cinema si limitava a David Lean: allora, fare film provocatori significava andare contro gli interessi del settore. Con [FILM]Page Eight, al contrario, mi sono stupito di vedere il cambio di atmosfera: tutta la troupe sapeva di cinema, anche più di me, e capiva esattamente cosa volevo fare. In questi anni credo ci sia stata una trasformazione radicale, ora è indubbiamente più piacevole fare film.
Quello degli anni '80 però era anche un periodo aperto per il cinema, si sperimentava parecchio; ma questo corrispondeva con una politica conservatrice nel paese, quella di Margaret Thatcher. Poi hanno vinto i laburisti, ma nel cinema è sembrato di vedere al contrario un ritorno della tradizione. Come mai, secondo voi?
Hanif Kureishi: Questo è un conflitto che è sempre stato presente, nel nostro cinema. Il nostro obiettivo, però, era quello di dare una diversa immagine del mondo, che fosse più vera, più rispondente alla vita reale. Tutti hanno visto in televisione il matrimonio di William e Kate, ma quello che sono riusciti a rimanere svegli sanno che la vita di tutti i giorni è ben diversa.
David Hare: Negli anni '80 i nostri registi facevano gli operai al servizio dei produttori americani; i veri registi di allora, come Mike Leigh e Ken Loach, hanno iniziato a lavorare in televisione dove c'era molta più libertà. Grazie a Channel 4 questi giovani registi hanno poi iniziato anche a lavorare nel mondo del cinema; anche se poi in molti hanno ricevuto offerte dagli Stati Uniti, sono andati a lavorare lì e la loro personalità in parte si è diluita.
David Hare: Io sono cresciuto con film della Nouvelle Vague, si diceva che tutto ciò che era francese era meraviglioso, e che quello fosse per eccellenza il cinema non letterario; eppure i film di Truffaut erano pieni di citazioni della tradizione classica, quindi non credo che quella fosse un'analisi corretta. La realtà è che il cinema è un insieme di parole e di immagini, e chi non utilizza entrambi in realtà non utilizza tutti gli strumenti a sua disposizione.
Kureishi, My Beautiful Laundrette è stato scritto da lei ed è anche la sua prima scelta per questa retrospettiva. Quando uscì, si capì che era un film diverso da tutto ciò che era uscito prima. Può parlarcene? Hanif Kureishi: All'epoca c'era molta meno apertura verso il tema dell'omosessualità, i gay erano condannati a vivere la propria sessualità in privato; così pensai che doveva essere duro dover passare tutta la propria vita senza poter esprimere questo aspetto di sé. Era importante mostrare immagini di persone gay, e tra l'altro Frears continuava a ripetermi di rendere la storia più "sporca".
Pensate che film come questo rappresentassero una reazione al cinema inglese precedente, un po' come fu per la generazione di John Osborne? David Hare: Sì. Non è un caso che il film di maggior successo degli anni '70 si chiamasse Don't Look Now (in italiano, A Venezia... un dicembre rosso shocking, ndr): già il titolo era esplicativo dell'atteggiamento del cinema inglese di quel periodo. Negli anni '80 c'è stata una vera rivoluzione, sono apparsi impresari di grande coraggio, ma tutto è nato dalla televisione e da reti come Channel 4.
L'altro film scelto da Hare, con la sceneggiatura di Kureishi, è Mio figlio il fanatico. Il film mostra la nuova realtà della Gran Bretagna musulmana, prima che il tema diventasse in qualche modo pubblico... Hanif Kureishi: I miei parenti pakistani allora avevano paura che il loro paese divenisse dominio degli integralisti, tra l'altro era il periodo della fatwa contro Salman Rushdie. In Gran Bretagna l'integralismo non ha attecchito, anzi ricordo dei discorsi appassionati in una moschea inglese, che toccavano temi come il rapporto tra uomo e donna, impensabili per gli integralisti. Così decisi di scrivere una storia su rapporto tra padre e figlio, con il figlio si ribella al padre in modo "reazionario". L'unico modo di rappresentare un argomento così importante, secondo me, è affrontarlo da un punto di vista particolare, come quello del rapporto tra due persone.
I film inglesi degli anni '80 andavano contro la Thatcher, l'obiettivo era chiaro. Ora però i governi sono diversi, e cercano di far passare una immagine positiva anche in chi ha opinioni diverse. I confini sono più sfumati, ed è più difficile scegliere l'obiettivo...
Hanif Kureishi: Questo non significa però che ci sia indifferenza: la gente attualmente è infuriata per quello che succede, e anche nel cinema servirebbe un sistema più aperto per permettere ai giovani di esprimere le proprie idee, di fare i film che vogliono fare. Servirebbero produttori più aperti, più lungimiranti.
David Hare: Tra l'altro, i generi sono stati ormai esplorati in lungo e in largo, non sta lì il futuro. Il pubblico ne ha abbastanza di film di genere, non si può più fare film basati su regole rigide come quelli di George Lucas: qualsiasi film che violi le regole è più interessante.
Il cinema inglese del passato, forse, era diverso perché non così centrato sulle star come quello statunitense; forse, per questo, gli sceneggiatori avevano più libertà, visto che potevano scrivere senza pensare alle star. Ora sembra ci sia un ritorno dello star system: questo sta comportando nuove difficoltà?
David Hare: Beh, io ho scritto due film come The Hours e A voce alta - The Reader che erano entrambi pieni di star: quando li abbiamo scelti, abbiamo pensato che queste star fossero gli attori migliori per quelle parti. The Hours, per esempio, aveva una struttura difficile con temi molto duri, e servivano ottimi attori per interpretarlo.
Hanif Kureishi: C'è una differenza tra buoni attori e star, ma ci sono casi in cui le due categorie coincidono. A volte può capitare anche che per un film venga scelto uno sconosciuto che poi diventa una star.
Qualche giorno fa, proprio qui, Michael Mann ha detto che i migliori contenuti adesso sono sulla TV via cavo. Il mezzo televisivo quindi è quello migliore per raccontare storie, attualmente?
Hanif Kureishi: Sì, in televisione per gli scrittori è possibile scrivere storie elaborate con molti personaggi, è un'opportunità che dà grande libertà e nello stesso tempo visibilità. Tutti, per esempio, seguono serie come Mad Men e I Soprano.
David Hare: Io sono un appassionato di TV e di serie televisive; Salman Rushdie ha dichiarato addirittura che, se dovesse iniziare a scrivere oggi, scriverebbe sceneggiature per le serie tv.
In Inghilterra vediamo spesso film con ottime idee, realizzati con costi ridotti e finanziamenti limitati. Come mai per gli americani e per gli altri europei è così difficile fare cinema indipendente e distribuirlo?
Hanif Kureishi: Il cinema indipendente esiste anche negli Stati Uniti, è un cinema a basso costo col quale si è meno condizionati da alcune logiche commerciali. Il problema casomai è distributivo.
David Hare: In America, in effetti, certi film indipendenti validi si perdono, visto che il circuito distribuzione è carente: spesso questi film si vedono al Sundance e poi spariscono. Al contrario in Francia, e a volte anche in Gran Bretagna, capita che un film che ci sorprende e venga poi distribuito in sala, e sia visibile al pubblico.
David Hare: Quando provai ad andare a vedere quel film, per tre volte non riuscii neanche a entrare nella sala: ebbe un successo incredibile, il cinema era letteralmente assediato. Quando infine riuscii ad entrare tutti i posti erano stati presi e neanche si riusciva a sentire, visto che la maggior parte degli spettatori aveva già visto il film ed era tornata per la seconda o la terza volta. L'idea che un gruppo rock potesse fare un buon film, allora, era sconvolgente: i film di Elvis Presley erano ridicoli. La combinazione tra musica e cinema, di cui quel film è stato espressione, ha creato una vera rivoluzione nella cultura popolare.