Earwig e la strega, la recensione: Studio Ghibli cerca la magia anche in CGI

È una triste conferma che siamo costretti a comunicare con questa recensione di Earwig e la strega, perché il primo film totalmente in CGI dello Studio Ghibli risente delle problematiche tecniche che avevano già preoccupato e fatto storcere il naso quando i primi trailer erano stati diffusi. Siamo però arrivati alla visione speranzosi di essere conquistati dalla solita purezza narrativa a cui ci ha abituati lo studio giapponese, una volta superato lo scoglio iniziale puramente estetico e superficiale, ma questo è avvenuto solo in parte e il film di Goro Miyazaki, il figlio del sensei che aveva già diretto I racconti di Terramare e La collina dei papaveri, non riesce a riprodurre totalmente la magia Ghibli nella nuova tecnica.

Storia di una piccola orfana

L'ispirazione per la storia, per un progetto proposto dallo stesso Hayao Miyazaki allo Studio Ghibli, è il romanzo per ragazzi di Diana Wynne Jones, già autrice dell'opera da cui è tratto Il castello errante di Howl. La storia di Earwig e la strega, del libro così come del film diretto da Goro Miyazaki, racconta di una bambina di dieci anni, la Earwig del titolo, cresciuta nell'orfanotrofio St. Morwald, che è per lei un luogo fantastico in cui riesce a imporre la sua volontà su tutti, bambini o adulti che siano, e ottenere tutto ciò che desidera. Per questo si adopera per mostrarsi sgradevole e non esser scelta quando aspiranti genitori vengono in visita per scegliere un orfano da adottare.

Un trucco che non funziona quando al St. Morwald si presentano Bella Yaga e Mandragora, una strana coppia che sceglie la piccola Earwig, chiamata Erica Wig per semplicità, e la accoglie in casa con lo scopo di farsi aiutare nei lavori quotidiani. La bambina riesce però a barattare il proprio impegno casalingo con un assaggio degli incredibili poteri che lì sono all'ordine del giorno, facendosi introdurre alla magia dalla padrona di casa.

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Un passo doveroso, ma zoppicante

Una storia adatta al pubblico giovane, per la quale si è scelto di continuare il lavoro sulla CGI iniziato a piccole dosi come supporto all'animazione tradizionale nei precedenti progetti per grande schermo e per una serie tv. Un passo doveroso per chi fa animazione oggi, nell'ottica di aumentare le frecce al proprio arco e di non sostituire in tutto e per tutto il disegno a mano che ha reso celebre lo studio. Un passo che però appare zoppicante, segnato in modo inevitabile dal grande ritardo con cui ci si è avvicinati a questa tecnica espressiva: Goro Miyazaki e i suoi animatori sfruttano la maggior libertà nella gestione degli spazi e dei fondali permessa dalla CGI, ma non riescono a riproporre con i modelli poligonali dei personaggi quella morbidezza del tratto e dell'animazione che ha contraddistinto lo stile dello studio sin dagli esordi.

Eppure l'impegno è evidente e la prima scena, che vedete a corredo di questo articolo, fa sperare in un miracolo che sulla lunga distanza si dimostra irrealizzabile: manca l'esperienza per essere padroni della situazione, aggirare gli ostacoli e sfruttare le potenzialità minimizzando le debolezze. Non parliamo solo del look generale dei protagonisti, fin troppo plasticoso, che può essere una scelta consapevole, ma dell'impossibilità di instillare calore e anima del disegno a mano in qualcosa di diverso. Per quello servono anni, forse decenni, di esperienza, e Luca della Pixar non è che l'ennesima prova.

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Il tutto per veicolare una storia semplice, immediata e diretta, mutuata con molta fedeltà dal testo di Diana Wynne Jones, arricchito dalle illustrazioni di Miho Salake (suoi anche i bellissimi disegni che accompagnano i titoli di coda del film), che si affida a toni e linearità adatti a un pubblico giovanissimo, andando a porsi sulla scia delle opere dello studio più adatte ai bambini, da Il mio vicino Totoro a Ponyo sulla scogliera. Quei titoli erano però valorizzati da una profondità che qui stenta ad emergere, anche nel discorso presente e interessante sulla famiglia disfunzionale che accoglie Earwig, e dal tocco di Miyazaki padre: manca quella maestria necessaria ad andare oltre la storia, gradevole ma fin troppo semplice, quell'esperienza e personalità artistica capaci di mettere se stessi e la propria visione per render proprio e personale il racconto.

Earwig e la strega non è un brutto film, non in senso assoluto, ma è deludente se visto come parte del catalogo dello studio che l'ha realizzato. È un film che fa fatica a lasciare i binari che lo portano con sicurezza e senza scossoni al proprio pubblico ideale, che non riesce a decollare e viaggiare sulle ali di una creatività che, tra Miyazaki padre e Isao Takahata, in ambito Ghibli erano di casa. In questo è una delusione, ma è pur sempre una storia che molti giovani spettatori si divertiranno a guardare, con alcuni tocchi e dettagli, dal gatto Thomas ai piccoli demoni, in cui il tocco dello Studio Ghibli è visibile.