Il regista Johnnie To, figura chiave del cinema asiatico, vanta oltre cinquanta film come regista e altrettanti come produttore. Nato a Hong Kong nel 1955, To esordisce in televisione, per poi co-dirigere nel 1980 il primo lungometraggio The Enigmatic Case. La sua affermazione risale al 1989, con il film All About Ah-Long, interpretato dalla star Chow Yun-Fat, attore col quale festeggia altri due successi commerciali. Nel 1996 To fonda assieme a Wai Ka-Fai la Milkyway Image, casa di produzione indipendente divenuta il fiore all'occhiello della cinematografia, soprattutto noir, hongkonghese. È negli anni 2000 che Johnnie To entra nel circuito dei festival internazionali, producendo e girando film quali The Mission (1999) e PTU (2003), presentati a Berlino, così come Breaking News (2004) ed Election (2005), presentati a Cannes.
In occasione del Pardo alla carriera a Johnnie To il Festival di Locarno presenterà alcuni film del regista e produttore, così come la sua ultima produzione Motorway, diretta da Soi Cheang - in concorso a Venezia con Accident (2009) - e interpretata da Anthony Wong Chau-Sang e Shawn Yue. Il poliziesco, una produzione di Media Asia e Milkyway Image, sarà proiettato in Piazza Grande durante il prossimo Festival del film Locarno e uscirà nelle sale di Hong Kong e della Cina il 21 giugno. "Siamo felici di poter accogliere a Locarno il grande regista e produttore Johnnie To, i cui film sono autentiche dichiarazioni d'amore alla sua città, poesie urbane mai paghe di esaltare le atmosfere notturne, la bellezza artificiale e il fervore vitale di Hong Kong", ha commentato Olivier Père, direttore artistico del festival. Il 65° Festival del film Locarno si terrà dal 1° all'11 agosto 2012.