Van Gogh e il Giappone 2019

Un viaggio tra le bellezze della Provenza, l’enigma del Giappone e le sale della mostra ospitata nel 2018 al Van Gogh Museum di Amsterdam.

Grazie alle lettere dell’artista e alle testimonianze dei suoi contemporanei, si rivela l’affascinante storia del legame tra Van Gogh e l’arte giapponese e il ruolo che essa, nonostante il Paese del Sol Levante non fosse stato mai visitato dall’artista, ebbe sul suo lavoro. Andremo alla scoperta del calligrafo Tomoko Kawao e dell’artista performativo Tatsumi Orimoto, per comprendere appieno lo spirito e le caratteristiche dell’arte giapponese. Quando il periodo Edo terminò, nel 1868, e il Giappone si aprì all’Occidente, Parigi venne infatti inondata di tutto ciò che era giapponese sotto forma di oggetti decorativi e stampe colorate impresse con matrici di legno chiamate ‘ukiyo-e’ (letteralmente immagini del mondo fluttuante). Van Gogh rimase affascinato da tutti gli elementi di questa straordinaria cultura visiva e dal modo in cui potevano essere adattati alla ricerca di un nuovo modo di vedere. Lesse le descrizioni del Giappone, acquistò stampe per tappezzare la sua stanza e studiò attentamente le opere giapponesi soffermandosi sulle figure femminili nei giardini o sui bagnasciuga, su fiori, alberi e rami contorti: apprezzava di quei lavori linee e purezza compositiva tanto da farne una fonte d’ispirazione imprescindibile per la sua pittura.

Quando, qualche anno dopo, il pittore decise di partire per il sud della Francia, alla ricerca di nuovi spunti e di una vita a più stretto contatto con la natura, in Provenza scoprì un paesaggio magnifico, una luce potente, una popolazione dai costumi tradizionali e per certi versi esotici, capaci di dialogare con la sua visione idealizzata del Giappone e con il suo sogno giapponese. Quelli che seguirono furono per lui anni prolifici, ma anche estremamente travagliati, che diedero spunto per alcune delle opere più iconiche della sua intera produzione, come I Girasoli e i suoi celebri ritratti.